, Dix retenues collinaires dont six en voie d'achèvement renforceront les capacités d'irrigation agricole à Khenchela, dans le cadre d'opérations inscrites au programme des Hauts-Plateaux pour 400 millions de dinars, apprend-on samedi de la Direction de l'hydraulique. Ces ouvrages, qui pourront retenir entre 60 000 et 150 000 m3, sont en construction dans les communes d'El-Mehmel, Aïn Touila, Tamza, Ouled Archach, Babar, Khirane et Lemsara, précise la même source. La réalisation de ces retenues revêt un caractère «prioritaire» et s'inscrit dans la perspective d'extension des surfaces agricoles irriguées dont la proportion reste réduite par rapport à la surface agricole utile (SAU) dans cette région à faible pluviométrie, note-t-on. Destinées à arroser les vergers d'abricotiers, d'oliviers et de figuiers, ces retenues collinaires serviront également à l'abreuvage des troupeaux et constitueront des sites d'accueil pour les oiseaux migrateurs, ainsi qu'un facteur de fraîcheur en été, ajoute la même source. La Direction de l'hydraulique a invité les populations riveraines de ces ouvrages à s'organiser en association pour optimiser la gestion et l'exploitation des eaux stockées. Durant la période 2006-2008, l'hydraulique agricole a bénéficié de la réception de 10 retenues collinaires d'une capacité globale de 800 000 m3, dirigées vers l'irrigation de 130 ha des localités de Chélia, Baghaï, Yabous, Khirane, Chechar, Jellal, Lemsara et Taouzianet, rappelle-t-on. Grâce à ces projets, la wilaya de Khenchela disposera «très prochainement» de 20 retenues collinaires, en plus du barrage de Thaghrisset (7,5 millions de mètres cubes) situé dans la commune de Yabous et de la mobilisation de 8 millions de mètres cubes par le barrage de Babar (40 millions de de mètres cubes) vers Khirane, Ouldjan Djellal, Chechar et plusieurs autres villages de la zone saharienne du sud de la wilaya. Agence Voir sur Internet
