«Le tournoi de l'UNAF va nous permettre de disputer trois matches internationaux face à des adversaires solides et de gagner en expérience en vue des prochaines échéances officielles», a déclaré Ibrir à l'APS. Le rendez-vous de Zéralda qui se poursuivra jusqu'au 2 avril, réunira les sélections nationales d'Algérie, de Tunisie, du Maroc et du Mali. L'équipe algérienne a entamé sa préparation depuis janvier dernier, sous la conduite d'Ibrir, ex-entraîneur des U-17 vice-champions d'Afrique en 2009. La première phase de préparation, coïncidant avec le mois de février, a été «consacrée au travail physique», suivie d'une participation à des matches amicaux au Sénégal. «On a fait deux matches au Sénégal au cours d'un stage effectué dans des conditions climatiques difficiles, semblables à celles que l'on va connaître au Sierra Léone», a expliqué le coach national. L'équipe algérienne des U-20 est constituée dans sa majorité de la composante de l'équipe des U-17 qui a pris part au Mondial-2009 au Nigeria. «J'ai un bon groupe entre les mains. 60% de cette équipe ont joué le Mondial U-17, le reste de l'effectif est composé des joueurs nés en 1991 qui font leurs premiers pas en sélection nationale. Ce sont de jeunes joueurs capables de combler les lacunes constatées chez l'ancienne équipe des U-17», a-t-il ajouté. Par ailleurs, le sélectionneur national a estimé que la qualification à la CAN-2011 en Libye «donnera plus de temps à notre équipe pour bien se préparer à ce rendez-vous continental et se frotter aux meilleures équipes africaines». Par ailleurs, le tournoi de l'UNAF des U-20 débutera aujourd'hui à Zéralda. Les Verts vont commencé cette après-midi face à leurs homologues tunisiennes. Par ailleurs, les protégés de Ibrir joueront leurs deuxième match le 30 mars face à la sélection marocaine, alors que l'Algérie sera opposée, lors de son troisième et dernier match du tournoi, le 2 avril, au Mali, selon le programme de la compétition établi par le comité d'organisation au terme du tirage au sort organisé mercredi dernier à Chéraga (Alger). Après le forfait des sélections libyennes et la sélection burkinabé, les organisateurs de ce tournoi ont décidé de faire évoluer l'Algérie, la Tunisie, le Maroc et le Mali dans un seul groupe. Cette compétition entre dans le cadre de la préparation des sélections nationales des U-20 du Maghreb aux éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations 2011, prévue en Libye. Voici par ailleurs, le programme complet du tournoi : 27 mars : 14h30 : Maroc – Mali 17h00 : Algérie – Tunisie 30 mars :14h30 : Mali – Tunisie 17h30 : Algérie – Maroc 2 avril : 14h30 : Maroc – Tunisie 17h30 : Mali – Algérie.
