Un militant néo-zélandais de Sea Shepherd a été inculpé, vendredi, pour avoir blessé un marin et abordé un baleinier dans l'Antarctique. L'association écologiste s'insurge contre cette décision, considérant le militant comme «un prisonnier politique». Peter Bethune est détenu depuis le 12 mars au Japon. Il a été inculpé pour divers motifs dont coups et blessures, entrée illégale sur une propriété privée et entrave à des activités commerciales, a indiqué l'agence de presse Jiji. Accusé d'avoir abordé un navire baleinier nippon dans l'Antarctique le 12 février dernier, il aurait blessé un marin en jetant une bouteille d'acide butyrique. Le militant écologiste protestait contre la chasse à la baleine dans le cadre d'une campagne menée par l'association américaine Sea Shepherd. Cette dernière assure que Peter Bethune n'a en aucun cas lancé quelque acide que ce soit, mais seulement du beurre rance utilisé comme bombe puante. Il est, également, reproché à l'écologiste d'être monté trois jours plus tard et illégalement, sur le même navire. Il souhaitait alors protester contre le naufrage de son trimaran, l'Ady Gil, qui a été percuté le 6 janvier par le baleinier lorsque, avec d'autres militants, il tentait de perturber la pêche.Sea Shepherd affirme que Peter Bethune est «un prisonnier politique» et explique que si elle s'attendait à ce qu'il soit inculpé d'entrée illégale, «les autres accusations sont politiques et destinées à faire un exemple».` Au Japon, le délit de coups et blessures est passible de 15 ans de prison. Peter Bethune risque également 500 000 yens d'amende (4 000 euros) tandis que pour entrée illégale sur une propriété privée, il pourrait écoper de trois ans de prison et de 100 000 yens d'amende (800 euros) n
