Les coéquipiers de Abdelkader Laïfaoui qui aspirent à honorer les couleurs nationales au Soudan, ont entamé la semaine dernière un stage bloqué à Alger, au cours duquel deux matches amicaux avaient été disputés. L'Equipe algérienne s'est imposée face au Niger (4-1), avant de s'incliner, jeudi dernier, face à la sélection olympique de Azzedine Aït Djoudi (2-0). «Les matchs amicaux ne constituent pas un critère. Le plus important pour nous, c'est d'être prêt le jour de la compétition au Soudan. L'équipe est en pleine phase de préparation», a déclaré Abdelhak Benchikha. En vue du CHAN, le sélectionneur national Abdelhak Benchikha a retenu 23 joueurs dont 11 de l'ES Sétif. L'Ouganda en ligne de mire A moins d'une semaine de l'entrée en lice de l'Algérie lors de cette épreuve, face à l'Ouganda (5 février), les protégés de Abdelhak Benchikha vont rallier le Soudan, avec la ferme intention de faire bonne figure, et surtout valoriser le joueur local, comme l'a réitéré le coach national. Outre l'Ouganda, dirigée par le technicien écossais, Bobby Williamson, l'Algérie (groupe A) devra se mesurer au Soudan, pays hôte, et le Gabon, qui prépare déjà la CAN-2012, dont il sera l'organisateur avec la Guinée-Equatoriale. «Il faut que nous réussissons une bonne entame de compétition. Notre objectif est de nous qualifier pour le second tour puis nous jouerons le tout pour le tout. Je suis confiant quant aux chances de l'Algérie d'aller le plus loin possible dans cette compétition», a indiqué le milieu défensif des Verts, Khaled Lemmouchia, qui va retrouver Khartoum, 14 mois après avoir vécu la brillante qualification en Coupe du monde acquise à Omdurman. Une fois arrivé à Khartoum, le staff technique, en l'absence de Benchikha retenu par le match amical face à la Tunisie du 9 février, s'attellera à préparer l'équipe pour le premier match contre l'Ouganda. Les deux adjoints du sélectionneur national, Mohamed Chaïb et Abdenour Kaoua vont axer leur travail sur l'aspect «acclimatation» lors des quatre jours qui précéderont la première rencontre contre l'Ouganda. Concernant les adversaires des Verts au CHAN, l'Ouganda, le Soudan et le Gabon ont disputé une série de matchs amicaux, avec l'objectif d'aligner une composante compétitive le jour J. Si le Soudan est donné favorite du groupe en ayant l'avantage du terrain et du public, les Algériens devront se méfier des «Cranes» ougandais, finalistes du tournoi du Nil, qui s'est disputé au Caire début janvier. Les Ougandais ont démontré d'excellentes dispositions lors de ce rendez-vous amical, donnant ainsi un sérieux avertissement à leurs adversaires au CHAN. La sélection ougandaise qui va rallier le Soudan dans les prochaines 48 heures, constitue, à quelques éléments près, l'ossature de l'équipe première. Le Soudan, qui ne veut pas rater l'occasion de briller sur ses terres, est l'équipe qui a joué le plus de matchs amicaux durant son cycle préparatoire, une manière pour les joueurs de Abdellah Mazda d'affûter leurs armes en prévision de cette compétition. Enfin, le Gabon, dont la barre technique est assurée par Pierre Aubameyang, s'est contenté d'une série de regroupements au pays, avec au menu des matchs amicaux contre des clubs locaux.
