L'exploitation du mégaprojet MAO (Mostaganem/Arzew/Oran) de transfert des eaux des retenues des Oueds Cheliff et Kaddara, annoncée pour fin avril en cours, devra régler définitivement la crise de l'eau à Oran, promettent les autorités locales. Les travaux de raccordement des installations de ce mégaprojet au réseau AEP de la ville sont en cours d'achèvement. Il s'agit de relier la canalisation principale du mégaprojet aux réservoirs de Canastel, étape nécessaire pour approvisionner Oran et sa périphérie immédiate. La situation de l'alimentation en eau potable connaîtra une « très nette amélioration » dans la wilaya, comme pour l'ensemble de la région dans la perspective de l'entrée en exploitation de ce mégaprojet. Avec le transfert de 300.000 mètres cubes/jour destinés à approvisionner les deux villes de Mostaganem et d'Oran, le mégaprojet va régler définitivement le problème de l'eau à Oran et notamment durant la saison estivale. Selon la direction de l'Hydraulique, la wilaya d'Oran aura la part du lion avec un quota annuel de 110 millions de mètres cubes contre 45 millions de mètres cubes pour la wilaya de Mostaganem. Initialement, le mégaprojet avait une capacité globale de 560.000 mètres cubes/jour, dont 420.000 m3 pour Oran. Les autorités locales promettent de l'eau 24h/24 pour cet été dans de nombreuses zones à l'exemple du centre-ville et à Oran-Est. Pour les autres zones, ils auront droit à une distribution régulière et en particulier dans la périphérie. Le dénouement du problème de l'eau à Oran devra attendre la mise en service au cours de cette année de la nouvelle station de dessalement de Sidi Djelloul, dans la wilaya de Aïn Témouchent, d'une capacité de 200.000 m3/jour. La moitié de la production de cette station sera consacrée pour alimenter Oran. La station de dessalement de Sidi Djelloul, qui devait entrer en service au cours du premier trimestre 2009, enregistre également un « léger retard ». L'entrée en service du mégaprojet MAO risque à court terme de bénéficier uniquement pour la ville d'Oran et sa périphérie immédiate, alors que les habitants des autres communes de la wilaya devraient encore patienter. Une opération de raccordement de ces communes aux installations de ce mégaprojet est aujourd'hui nécessaire. Le cahier des charges afférent à cette opération est en cours d'élaboration. Dans l'attente de cet apport, il a été décidé dernièrement de renforcer le quota quotidien affecté à la wilaya d'Oran à partir des barrages des régions limitrophes. Une quantité de 70.000 mètres cubes d'eau supplémentaires provenant des ouvrages hydrauliques des wilayas de Tlemcen, de Aïn Témouchent et de Relizane a été attribuée à Oran, depuis début mars dernier, à la faveur des dernières pluies qui ont favorisé le remplissage de ces barrages. Autre projet attendu par les Oranais est le complexe de dessalement de l'eau de mer d'El-Magtaa, dont les travaux ont démarré début mars dernier. Ce mégaprojet aura une capacité de 500.000 mètres cubes par jour.
