Selon un communiqué de la wilaya, reçu hier après-midi à notre bureau, le pont de Sidi Rached sera totalement fermé à la circulation, à partir de samedi prochain 16 juin pour une durée de 6O jours et ce, pour des travaux «qui nécessitent une intervention sous vide», indique-t-on dans ce document, en ajoutant que cette fermeture est comprise dans la deuxième étape des travaux de confortement lancés depuis près d'une année. C'est au cours d'une réunion tenue dernièrement avec le wali que les ingénieurs et techniciens du chantier ont annoncé que la nature de l'intervention exige, à cette étape, des travaux sous vide. Appelant les Constantinois à faire preuve de compréhension, le secrétaire général de la wilaya a précisé que l'administration a opté pour la fermeture après les examens de fin d'année afin de ne pas perturber la scolarisation. Il a indiqué aussi que des modifications sur le plan de la circulation du côté du pont de Sidi Rached seront communiquées ultérieurement. Aussi, annonce le communiqué, hier après-midi, une réunion regroupant les responsables de la direction des travaux publics, ceux des transports, le chef de daïra de Constantine, des représentants de la sûreté et de la commune de Constantine était prévue au siège de la wilaya afin de détailler les mesures d'accompagnement à la fermeture du pont. Toujours suivant le communiqué de la wilaya, le secrétaire général a également indiqué que l'administration locale étudie actuellement la possibilité de l'interdiction aux poids lourds la circulation de 5 heures du matin à 19 heures, le soir au centre urbain de la ville, pour alléger le trafic et éviter d'influer sur la cadence des chantiers et aussi pour ne pas pénaliser les wilayas limitrophes. Deuxième plus ancien pont après celui d'El-Kantara, le pont de Sidi Rached est long de 447 mètres et comprend 27 arches dont la plus large est de 7O mètres. En 1946, cet ouvrage a connu sa première opération de réfection et l'administration coloniale avait dépêché un groupe d'experts à son chevet parce qu'il commençait à afficher les premiers signes de fatigue, 34 ans après sa mise en service au cours de l'année 1912. D'autres opérations du genre ont suivi, notamment après l'indépendance, compte tenu de l'important trafic qui passe par cet ouvrage et qui l'a beaucoup fragilisé. Terminons par dire que le pont de Sidi Rached fête, cette année, son centenaire et qu'il serait juste de le préparer à passer le cap d'un second siècle.
