L'équipe nationale de football U-23 a compromis ses chances de qualification dès son premier match du groupe aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro (Brésil, 5-21 août 2016). En s'inclinant sur le score de 3-2 devant le Honduras, lors de la première journée du groupe D du tournoi de football des JO-2016, l'Algérie aura sérieusement compliqué sa situation et se trouve beaucoup plus proche de l'élimination que de la qualification. Pour prétendre à une hypothétique qualification, l'Algérie doit d'abord battre l'Argentine ce dimanche, sachant que cette équipe s'est également inclinée, jeudi dernier, devant le Portugal (2-0). C'est dire la situation difficile dans laquelle se sont mis les Algériens. Pour rappel, les deux premiers du groupe D se qualifieront au deuxième tour, en quarts de finale. Actuellement, le Portugal et le Honduras occupent les deux premières places avec trois points, suivis de l'Algérie et l'Argentine avec zéro point. Les protégés du sélectionneur national, le Suisse Pierre-André Schürmann, ont été méconnaissables devant la sélection hondurienne qu'ils devaient battre du fait qu'elle est considérée comme étant la plus faible du groupe. Il est vrai que les Algériens ont joué de malchance, mais en football, il n'y a que le résultat et l'efficacité qui comptent. En ce sens que, alors que l'Algérie avait raté d'un cheveu d'ouvrir le score, le Honduras mène une contre-attaque et inscrit son premier but. Cela a déstabilisé les Algériens qui ont développé un jeu décousu. A cela s'ajoute la blessure du capitaine d'équipe Keniche, qui est sorti une demi-heure après le début de la rencontre. Le gardien de but titulaire de l'équipe, Abdelkader Salhi, s'était également blessé la veille de la rencontre et a déclaré forfait pour tout le tournoi. Ces deux défections ont eu un effet négatif sur l'équipe, d'autant plus que le gardien de but remplaçant, Farid Chaâl, a commis des bourdes ayant permis au Honduras de s'imposer. Des erreurs monumentales et impardonnables à ce stade de la compétition. Le sélectionneur national a tenté de minimiser les dégâts et a refusé d'accabler davantage son gardien de but, mais ce dernier a largement contribué à la défaite de l'équipe. Il devrait certainement être remplacé par le troisième gardien pour le match de demain contre l'Argentine du fait de son manque de confiance. Mais cela ne justifie pas la défaite de l'équipe nationale, laquelle aurait pu mieux faire. Sur le terrain, la hantise et la peur transmises par Schürmann à ses joueurs étaient palpables et visibles. Ces derniers évoluaient avec la peur de mal faire et ont mis toute une mi-temps pour rentrer dans le match. En ce sens, Schürmann a reconnu que l'équipe a mal joué en première mi-temps avant de s'appliquer en seconde période. Il a estimé que l'adversaire était agressif, s'attardant surtout sur la blessure de Salhi et Kenniche. Schürmann s'en est également pris à l'arbitrage qui a «commis des fautes, notamment sur le premier but». Pour le technicien suisse, «c'est dur de perdre de cette façon». Il a relevé que ses joueurs «ont perdu beaucoup de ballons en première période» et l'équipe a encaissé deux buts sur deux erreurs du jeune gardien. Il ne faut pas le blâmer car il manque d'expérience. On va le soutenir car il a des qualités, c'est son premier tournoi international», a-t-il dit. Pour Schürmann, « il faut penser au prochain match contre l'Argentine qui sera difficile, mais il faut rester confiant». Le technicien suisse y croit encore, alors que l'Argentine est dans la même situation que l'Algérie, à savoir gagner ou plier bagages ! Un défi difficile à relever par Schürmann qui aura confirmé les contre-performances des Verts lors des matches amicaux.
