Promesses faites, promesses tenues. A la veille de ce choc entre l'ESS et le MCA, l'entraîneur Neghiz s'est dit confiant, tandis que le gardien Boutaga a annoncé que sa cage restera vierge. C'est ce qui s'est passé au stade du 8-Mai 1945, avec la victoire du Doyen par un but à zéro. C'est un résultat très important, car si l'Entente avait gagné, elle aurait pris une avance difficile à rattraper pour ses plus proches concurrents. Et la compétition aurait perdu quelque peu de son charme et de son suspense. Depuis novembre 2019, les Sétifiens étaient invaincus et voulaient battre le record du CRB des années 60-70. Cette fois, ils ont baissé pavillon sans avoir démérité pour autant sur le plan du jeu. Il restait un quart d'heure lorsque le latéral algérois Lamara a réussi à s'infiltrer du côté droit de la défense sétifienne, logeant le ballon dans les filets de Khedaïria en dépit d'un angle réduit. C'était autant une prouesse technique du Mouloudéen qu'une mauvaise appréciation du gardien de l'ESS. Cette réalisation venait de récompenser les Algérois, qui ont la bonne idée de réagir à partir de l'heure de jeu car, auparavant, les hommes du coach El-Kouki avaient exercé un pressing qui n'avait pas porté ses fruits. Il convient de souligner, qu'en première période, les Mouloudéens, bien regroupés dans leur camp, avaient fait déjouer leurs adversaires. En ne se livrant pas, les coéquipiers de Hachoud avaient appliqué les consignes de leur entraîneur, lequel a misé sur les contres rapides de Bensaha et Belkhir. D'ailleurs, certaines tentatives ont failli être couronnées de succès sans la vigilance des défenseurs sétifiens et ce, malgré la sortie prématurée du pilier Laouafi. Et comme les essais d'Amoura et Deghmoun n'ont pas fini leurs courses dans les filets de Boutaga, le match est resté ouvert avec un rythme par moments élevé. Même si la possession du ballon était locale, les Mouloudéens ont affiché une forme retrouvée après le nul concédé face au MCO. La disposition des visiteurs a donc contraint les Sétifiens à opter pour des attaques trop « verticales », dans l'objectif de servir Amoura et Deghmoun. Or, tous ceux qui connaissent bien le football vous diront que la majorité de ces actions finissent à l'avantage des défenseurs adverses, dont la tâche est beaucoup plus facile que celle des attaquants, censés d'abord de prendre possession ces balles et de les contrôler. A ce jeu-là, Hachoud, Saâdou, Hadded et Lamara se sont montrés intraitables en raison de leur supériorité numérique dans leur zone. Pour sa part, l'entraîneur tunisien El-Kouki n'était pas content et gesticulait. On se demande pour quelle raison, et l'arbitre international Ghorbal est allé le calmer. Au lieu de perdre cette énergie inutilement, cet entraîneur aurait dû rectifier le tir sur le plan tactique, ceci dit sans oublier qu'il aurait dû plutôt sermonner ses joueurs Deghmoun et Kendouci. Le premier, face au gardien Boutaga, a rajouté un contrôle au lieu de tirer. Quant au second, il a eu une superbe occasion d'inscrire un but qui aurait peut-être tout changé dans cette rencontre. Ceci dit, il reste encore 30 journées, soit le total des championnats avant la pandémie. D'autres clubs ont les possibilités de participer à la course au titre. En battant l'ESS, le MCA a rendu le championnat de Ligue 1 plus passionnant et plus ouvert.
