Un grave incendie s'est déclaré dans la soirée de mercredi dernier, vers les coups de 20h, au niveau de la tour L/1 sise à la Cité Khalifat Ben Mahmoud (Ex-1000 lgts) à Arzew, où un feu ravageur a complètement détruit l'installation électrique de cet immeuble, composé de 9 étages, et failli provoquer un drame parmi les 27 locataires qui y résident. Juste après avoir remarqué les premières lueurs du feu et observé l'émanation de fumées toxiques provenant des placards de la cage d'escaliers, une partie des habitants s'est précipitée à l'extérieur de l'édifice, avec progéniture et objets personnels précieux. Par contre, l'autre partie des habitants, ceux des étages supérieurs, a été prise dans le piège de l'incendie et n'a dû son salut qu'à la célérité de certains téméraires et, par la suite, l'intervention des éléments de la Protection civile accourus de toutes parts, notamment de la caserne locale et de celles de Gdyel et Béthioua. Un renfort évalué à une cinquantaine de sapeurs-pompiers appuyés par cinq camions anti-feu dont un escalator mécanisé ainsi que six ambulances du SAMU. Il aura fallu aux secouristes près d'une heure de combat acharné contre le feu pour mettre fin à sa propagation qui aurait touché, tout de même, quelques appartements. D'après les renseignements recueillis sur place, une fillette en bas âge, restée dans l'immeuble, au moment de la panique, a été sauvée in extremis par les voisins. Les secouristes auraient enregistré cinq victimes de suffocations, à cause des émanations de gaz carbonique, qui ont été évacuées en urgence vers l'hôpital d'El-Mohgoun. Leur état de santé ne présenterait, heureusement, aucun danger, a-t-on appris auprès d'une source médicale. L'enquête diligentée aurait fait état de la défectuosité de la colonne électrique dudit bâtiment, dont l'installation a été pourtant renouvelée récemment. Les travaux effectués auraient favorisé l'altération de l'installation permettant le déclenchement de l'incendie qui a provoqué des dégâts monstres évalués à des dizaines de millions de centimes.
