أبدى اللاعب الإسباني المخضرم «ميكئيل آرتيتا» استعداده للاستمرار لسنة أخرى في صفوف آرسنال، رغم انعدام مشاركته مع الفريق خلال الخمسة أشهر الماضية، منذ اعتماد آرسين فينجر على لاعب الوسط الفرنسي الشاب «كوكلين» بالإضافة للثلاثي ماتيو فلاميني وآرون رامسي وسانتي كاثورلا. آرتيتا /33 عامًا/ تلقى عرضًا مدته عامين من فريقه القديم «ريال سوسيداد» بتوصية من مدربه السابق في إيفرتون «ديفيد مويس»، ومع ذلك لا يميل للعودة إلى مسقط رأسه – إقليم الباسك – بتجديد عقده لسنة واحدة مع آرسنال، دون تأكده من ضعف فرصه للمشاركة. وغاب آرتيتا عن الملاعب لمدة شهرين ونصف بسبب إصابة في ربلة الساق تعرض لها أثناء مباراة بدور مجموعات أبطال أوروبا هذا الموسم أمام بوروسيا دورتموند في نوفمبر الماضي. لكن بعد تعافيه منها أضطر إلى الخضوع لعملية جراحية في الكاحل، مطلع شهر يناير، تسببت في ابعاده عن الملاعب لأكثر من شهرين ليعود مؤخرًا في مباراة لآرسنال مع فريق 21 عامًا ضد برينتفورد. ولسوء طالع آرتيتا أصيب إصابة طفيفة في كاحله أثناء مباراة برينتفورد منعته من المشاركة أمام ريدينج في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي مطلع الأسبوع الجاري. وقال آرتيتا «هدفي الوحيد الآن هو العودة لأكون لائقًا للعب من جديد، ولو فعلت ذلك سأستمر مع آرسنال، علاقتي جيدة جدًا بالجميع هنا، وأحظى بالاحترام الذي أريده، وأنا أعطي كل شيء ممكن للنادي، ولا أريد الانتقال لمكان ما لا أستطيع منحه كل ما لديّ». وأوضح «في شهر مايو، عندما يكون كل شيء على ما يرام، سأجلس مع الإدارة وأتحدث، ولن يستغرق الأمر خمس دقائق». ويأمل لاعب باريس سان جيرمان الأسبق في لعب بضع دقائق أمام تشيلسي مطلع الأسبوع المقبل، في الجولة ال33 من البريميرليج، وكشف آرتيتا «أشعر بأنني في حالة جيدة، لستُ بعيدًا عن المشاركة، لا أشعر فقط أنني على استعداد لبدء المباراة، أنا على مقربة من اللعب لكن لا أريد التعجل بعد هذا الغياب الطويل».
