ALGER - L'entraîneur de la sélection algérienne masculine de handball, Salah Bouchekriou, a qualifié dimanche de "difficile" la mission des "Verts" lors du tournoi préolympique, prévu du 6 au 8 avril prochain au Danemark en présence de nations huppées comme le pays organisateur, vice-champion du monde. "Ce tournoi qualificatif aux jeux Olympiques 2012 sera difficile. Il s'agit du haut niveau", a déclaré Salah Bouchekriou à l'APS. Interrogé sur sa permanence à son poste de sélectionneur jusqu'au tournoi préolympique, Bouchekriou n'a pas voulu répondre à la question. "Je préfère ne pas répondre à cette question. On m'a demandé, dès notre retour de Rabat samedi, de rester", s'est-il contenté de dire. Plusieurs responsables du sport en Algérie se sont engagés à faire tout leur possible pour convaincre le sélectionneur Salah Bouchekriou de poursuivre sa mission à la tête des "Verts" après le championnat d'Afrique. Bouchekriou avait annoncé, avant le départ pour le Maroc, qu'il allait quitter son poste après le tournoi, justifiant sa décision par la "saturation" et la "fatigue" après presque trois ans de travail à la tête de la sélection. Trois tournois pré-olympiques sont prévus du 6 au 8 avril. Le premier aura lieu au Danemark et regroupe, outre le pays organisateur, l'Algérie, vice-championne d'Afrique, la Hongrie, 7e au Mondial-2011 et le vice-champion d'Europe 2012 qui sera connu à l'issue du championnat d'Europe masculin qui se dispute actuellement en Serbie. Le deuxième tournoi sera abrité par l'Espagne et verra la participation des Espagnols, 3es au Mondial-2011 en Suède, l'Islande, 6e de la même compétition, le Brésil, vice-champion des jeux Panaméricains 2011 au Mexique, et le 3e de l'Euro-2012. Quant au dernier tournoi qualificatif aux JO-2012 de Londres, il sera organisé par la Suède avec la participation du pays hôte (4e mondial), de la Croatie (5e mondial), du Japon, vice-champion d'Asie et du Chili, 3e aux jeux Panaméricains. Revenant sur la participation algérienne au championnat d'Afrique 2012, où son équipe a pris la deuxième place, Salah Bouchekriou a indiqué qu'il était "satisfait" du rendement des joueurs mais pas du résultat final, rappelant qu'il a visé le titre. "Je ne suis pas complètement satisfait car je visais le titre même si certains ne m'ont pas cru. Mais dans l'ensemble ça va car nous avons réussi à arracher la qualification au Mondial-2013 (en Espagne) et nous avons réussi à battre l'Egypte après plusieurs années de disette", a-t-il ajouté. Avant la victoire contre l'Egypte en demi-finales (26-25) du 20e championnat d'Afrique, l'Algérie n'avait plus battu les "Pharaons" depuis la demi-finale de la 12e édition au Bénin en 1996, année du dernier sacre africain des "Verts".
