ALGER - La JS Saoura tentera vendredi de mettre la pression sur le CAB Bou Arreridj, leader de la Ligue 2, à la peine ces dernières semaines, à l'occasion de la 17e journée du championnat d'Algérie de L2 de football qui s'annonce favorable au dauphin "sudiste". Si la JSS part avec les faveurs des pronostics en accueillant l'AB Merouana, l'un des mal-classés du championnat avec sa 12e place, ex aequo avec le RC Kouba, ce n'est pas le cas du CABBA qui doit effectuer son troisième déplacement de suite, cette fois-ci sur le difficile terrain du MSP Batna (5e). L'avance de 13 points que comptait le CABBA sur la JSS a fondu comme neige au soleil et les "Criquets jaunes", qui comptent actuellement cinq unités d'avance, risquent de voir le dauphin revenir à deux points en cas de nouveau faux-pas, conjugué à une victoire de la formation de Saoura. Cette dernière a réussi à réduire l'écart qui le séparait du leader grâce à une série de cinq matches sans la moindre défaite, au moment où le CABBA a aligné, le week-end dernier, sa quatrième rencontre sans succès. Le MO Constantine (3e), tombeur du CABBA vendredi dernier (2-1), effectuera un long et périlleux déplacement chez l'ES Mostaganem, une équipe à la traîne actuellement, en témoigne sa 9e place au classement qu'elle partage avec le MO Béjaïa. Le MOC, qui n'a plus goûté à la défaite depuis six journées, tentera de profiter de sa bonne santé pour piéger l'ESM sur son propre terrain et rester dans le peloton de tête. Le stade OPOW de Sidi Bel-Abbès sera le théâtre d'un intéressant derby de l'Ouest entre l'USMBA et le SA Mohammadia, actuellement 14e et relégable. Les gars de la Mekerra, auteurs d'un encourageant nul à Blida (0-0), sont déterminés à battre le SAM tout en espérant une défaite du MOC à Mostaganem pour reprendre la troisième place, occupée depuis vendredi dernier par les Mocistes. La 17e journée de la Ligue 2 verra les deux anciens pensionnaires de l'élite, l'USM Annaba et l'USM Blida, en découdre sur la pelouse du stade du 19 mai 1956. Annabis et Blidéens ont accompli une phase aller décevante, terminant la première moitié du championnat à une peu reluisante 10e place avec 19 points. L'USMAn a réagi le week-end dernier en battant l'O Médéa (1-0), ce qui lui a permis de monter à la 8e place, au moment où l'USMB (11e) a été accrochée par l'USMBA. Cette empoignade s'annonce, a priori, équilibrée mais le nul ne servira aucune des deux équipes qui aspirent à retrouver la Ligue 1 dès la fin de cette saison. Dans les autres rencontres de la journée, l'O Médéa, difficile à manier chez elle, accueillera l'ASM Oran avec qui elle partage la 6e place au classement, à cinq points du podium. De son côté, le Paradou AC, avec son nouvel entraîneur Khaled Lounici sur le banc de touche, se déplacera chez le MO Béjaïa avec l'objectif d'enclencher l'opération maintien dès ce vendredi. L'ex-capitaine de l'USM El-Harrach est conscient de la difficulté de la tâche qui l'attend (le PAC est avant-dernier) mais espère réussir ses débuts avec le club banlieusard en revenant avec un résultat positif de la capitale des Hamadites. Enfin à Kouba, le RCK, où rien ne va plus, doit impérativement réagir en accueillant la lanterne rouge, l'US Biskra, qui a réappris à gagner lors de la précédente journée contre le MOB (1-0). A noter que le club des Zibans avait remporté une seule victoire durant toute la phase aller, contre le... RCK.
