Le nageur sud-africain (20 ans) Chad Guy Bertrand le Clos a crée la sensation en remportant, mardi soir à Londres, la finale du 200 m papillon en 1 mn 52 sec 96, donnant ainsi à l'Afrique sa deuxième médaille d'or des Jeux olympiques 2012, après celle de son compatriote Cameron van der Burgh au 100 m brasse. La performance du jeune prodige sud-africain est d'autant retentissante qu'elle a été réalisée devant l'Américain Michael Phelps, double tenant du titre, 2e en 1 mn 53 sec 01. Avec un chrono de 1 mn 52 sec 96, Chad le Clos améliore le record d'Afrique de la spécialité. Un record qu'il avait déjà battu en demi-finale en le portant à 1 mn 54 sec 54. C'est la deuxième médaille d'or de l'Afrique du Sud et de l'Afrique dans ces JO après celle remportée par Cameron van der Burgh au 100 mètres brasse, le 29 juillet, avec un record du monde à la clé. Chad le Clos, natif de Durban, s'est révélé aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) organisés en 2010 à Singapour en raflant cinq médailles (2 en or, 3 en argent et 2 en bronze). Moins performante, la Zimbabwéenne Kirsty Coventry s'est contentée de la 7ème place en finale du 200 mètres 4 nages. Double médaillée d'or dans cette spécialité lors des deux dernières Olympiades (2004 et 2008), elle n'a, cette fois-ci, pas fait le poids devant ses adversaires. L'Afrique du Sud n'a, non plus, fait mieux que septième lors du relais hommes 4 x 200 mètres nage libre.
