Avec sa victoire sur 200 m nage libre hier, sa troisi�me m�daille d'or � P�kin, l'Am�ricain Michael Phelps a fait un pas suppl�mentaire dans la l�gende du sport, totalisant neuf titres olympiques avec la perspective d'en ajouter encore cinq. La matin�e a �galement �t� marqu�e par les larmes, de joie, de l'Am�ricaine Natalie Coughlin et, de d�sespoir, de la Fran�aise Laure Manaudou. En s'imposant avec une facilit� insolente sur le 200 m libre, am�liorant au passage son record du monde (1:42.96), Phelps a rejoint l'athl�te finlandais Paavo Nurmi, la gymnaste sovi�tique Larysa Latynina, le nageur am�ricain Mark Spitz et le sprinteur am�ricain Carl Lewis comme athl�te le plus titr� de l'histoire aux JO d'�t�. Et ce n'est �videmment pas fini ! Avec trois titres et autant de records du monde d�j� dans la besace, et de la marge sur pratiquement l'ensemble de ses cinq derni�res courses, il est difficile d'imaginer - sauf accident en relais par exemple - un �chec du ph�nom�ne, �galement en chasse du record de titres dans les m�mes Jeux (7), d�tenu par son compatriote Mark Spitz depuis Munich en 1972. Coughlin folle de joie �Je voulais seulement �tre rapidement seul devant car je savais que le Sud-Cor�en Park reviendrait fort dans les 50 derniers m�tres. Il ne fallait pas me disperser et rester concentr�. D'autant que j'�tais � l'ext�rieur (� la ligne d'eau N.6)�, a comment� Phelps, vainqueur devant Park (1:44.85), sacr� sur 400 m libre, et l'Am�ricain Peter Vanderkaay (1:45.14). Natalie Coughlin, d�j� championne du monde du 100 m dos, est elle aussi en train d'�crire une page d'histoire de la natation. Et ses touchantes larmes longtemps apr�s la course en quittant la c�r�monie protocolaire en disaient long sur son �motion malgr� son habitude des podiums. �Quand j'ai vu le temps, je pensais que j'avais commis une erreur. J'ai seulement compris que j'avais gagn� en voyant le N.1 coll� � mon nom. C'est un sentiment tr�s fort, je suis folle de joie�, a-t-elle comment� apr�s avoir domin� la Zimbabw�enne Kirsty Coventry, d�tentrice du record du monde depuis la veille, et l'Am�ricaine Margaret Hoelzer. Quatri�me la Britannique Gemma Spofforth peut se consoler avec le record d'Europe (59.38). Dans la m�me course, Laure Manaudou a encore coul�. Huiti�me la veille du 400 m libre, la star de la natation fran�aise a pris cette fois la 7e place, toujours aussi loin de son potentiel. Touch�e par ses deux revers, et visiblement en proie au doute apr�s une ann�e de remous, avec des soucis personnels et des changements d'entra�neurs successifs, Manaudou, en pleurs, s'est m�me demand�e si �cela vaut le coup de continuer�. Quartier libre pour Phelps Dans un �Cube�, encore fr�missant du relais 4x100 m de la veille, l'Am�ricain Aaron Peirsol a lui continu� son �crasante domination sur le dos. Double championne olympique � Ath�nes, championne du monde en titre sur 100 m aux Mondiaux-2007, Peirsol a abaiss� son record du monde, le portant � 52 secs 54/100. Son compatriote Matt Grevers (53.11) ainsi que le Russe Arkady Vyatchanin et l'Australien Hayden Stoeckel (53.18), qui se partagent la troisi�me place, n'ont pas pu suivre. Les Etats-Unis auraient pu envisager un grand chelem pour cette quatri�me journ�e mais l'Australienne Leisel Jones s'est montr�e trop forte sur 100 m brasse pour Rebecca Soni, deuxi�me. L'Autrichienne Mirna Jukic �tait elle ravie de sa m�daille de bronze. En soir�e, les s�ries se sont �coul�es �tranquillement�, c'est�- dire sans records du monde. L'absence de Phelps pour l'une de ses rares sessions sans �preuves - l'autre sera vendredi - y est peut-�tre pour quelque chose. Apr�s s'�tre expliqu� en relais 4x100 m libre lundi matin, les gros bras du sprint sont ressortis pour les s�ries du 100 m libre. L'intensit� n'�tait pas la m�me que le relais mais les chronos ont �t� bons, � l'image du nouveau d�tenteur du record du monde (47.24), l'Australien Eamon Sullivan, qui a sign� le meilleur temps (47.80). LA PR�PARATION SELON PHELPS �Beaucoup de p�tes et de pizzas� Le prodige am�ricain de la natation Michael Phelps, qui est en train de faire tomber les records du monde et les m�dailles d'or � P�kin, a d�voil� hier un des �secrets� de sa pr�paration pour les courses du matin : manger �beaucoup de p�tes et de pizzas�. Dans la d�sormais fameuse piscine du �Cube�, les finales ont �t� programm�es en milieu de matin�e en raison des exigences de diffusions t�l�vis�es aux Etats-Unis. Une nouveaut� qui perturbe certains nageurs, mais assur�ment pas Phelps. �Je dors et je mange autant que possible, a-t-il expliqu� hier peu apr�s le gain de sa troisi�me m�daille d'or, sur 200 m nage libre. J'ai mang� beaucoup de p�tes et pizzas et beaucoup d'hydrates de carbone �. �Je me r�veille vers 4h30-5h00. Puis je me rendors pour une demi-heure environ avant de me lever, a-t-il poursuivi. Cela me prend un moment pour me lever le matin. Mais ce sont les Jeux olympiques�. Avec les s�ries, les demi-finales et les finales, Phelps, qui vise pas moins de 8 titres olympiques - ce qui constituerait un record -, va continuer � nager tous les jours jusqu'� dimanche. �Je fais le maximum pour r�cup�rer. C'est quelque chose qui va �tre crucial dans les prochains jours�, a assur� le natif de Baltimore qui pr�cise se faire masser �deux fois par jour�. �J'ai des amis qui m'ont envoy� des ��textos�� hier midi apr�s le relais (et la victoire des Am�ricains avec Phelps, ndlr) pour me dire qu'ils ne pouvaient pas dormir parce qu'ils �taient excit�s�. �Certains m'ont m�me demand� comment je pouvais faire la sieste, a ajout� le nageur. Je leur ai r�pondu: ��Je ne vais pas r�ussir � faire la sieste si vous continuez � m'envoyer des textos. Je vous parlerai apr�s la course ce soir���. Enfin, apr�s chaque nouvelle victoire, Phelps, 23 ans, a soulign� qu'il se for�ait �� tout sortir de sa t�te�. �Ce n'est pas facile, a-t-il admis. Mais j'ai beaucoup de choses � faire � chaque course (...), je dois �tre � 100% concentr�.�
