Le groupe français Total qui négocie depuis 2007 la construction d'un complexe de vapocraquage d'éthane avec Sonatrach a annoncé dimanche à Alger que son projet avançait bien et qu'il discutait actuellement du prix de ce gaz avec le groupe algérien. "Les discussions actuellement portent sur le prix d'éthane qui sera livré par Sonatrach à Total", a déclaré à l'APS Vincent Dutel, directeur exploration-production de Total Algérie en marge du point de presse conjoint du ministre de l'Industrie Cherif Rahmani et de l'envoyé spécial du président français Jean pierre Raffarin. M. Dutel a fait savoir à ce propos que son groupe a accepté la proposition de Sonatrach de se faire livrer l'éthane à Hassi R'mel (Laghouat) au lieu d'Arzew (Oran), le lieu de l'implantation de la future usine de vapocraquage. Les discussions entre les deux groupes butent depuis plusieurs mois sur le lieu de la fourniture de l'éthane, Sonatrach préférant Hassi R'mel son pôle industriel gazier, alors que Total privilège Arzew. "Total est en ligne sur les bases initiales du projet, ce qui a changé depuis 2007 c'est l'endroit où l'éthane sera fourni. Initialement sa livraison était prévue à Arzew, maintenant il sera extrait et livré à Hassi R'mel", a ajouté M. Dutel qui a refusé de communiquer plus de détails. Sonatrach se chargera seul de l'extraction de l'éthane à Hassi R'mel et le livrera sur le même lieu à Total qui négocie son prix avec le groupe algérien. Le groupe français a déjà fait une proposition de prix pour l'éthane extrait par Sonatrach et devrait rencontrer dans les prochaines semaines le groupe Sonatrach pour poursuivre les négociations sur cette offre, selon le même responsable. L'émissaire français avait déclaré au cours de ce point de presse que "sur Total, les choses avancent très bien et sur Renault les choses avancent bien". Total qui s'est lancé dans une politique de diversification de ses approvisionnements en matières premières veut se positionner sur le marché du Moyen Orient et de l'Afrique du Nord qui sont sur le point de devenir l'une des grandes plaques tournantes de la production et de l'exportation de polymères et de la pétrochimie en général. Le complexe pétrochimique d'Arzew est classé selon Total comme un projet stratégique et prioritaire car idéalement situé pour desservir les marchés européens, américains et asiatiques.
