Les cardinaux sont entrés dans la Chapelle Sixtine au Vatican mardi en milieu d'après-midi aprés avoir marché en procession, pour se réunir en conclave en vue d'élire un nouveau pape. Les 115 cardinaux de moins de 80 ans, ont été enfermés à clef pour ce conclave (cum clave en latin), et ont prêté le serment du secret, avant le début du scrutin à bulletin secret. Auparavant, dans la matinée, le doyen du Collège des cardinaux, l'Italien Angelo Sodano, avait célébré une messe à la basilique Saint-Pierre, dite "Pro Eligendo Pontifice" (pour l'élection du souverain pontife), en présence notamment, des cardinaux électeurs. Ils seront coupés du monde et aucune communication avec l'extérieur ne leur sera possible, ils seront interdits de téléphone, de télévision, de radio et de journaux pendant le temps que durera le conclave. D'autres tours sont prévus les jours suivants à raison de quatre votes par jour, jusqu'à ce qu'un nom recueille les 2/3 des voix des cardinaux électeurs, soit 77 votes, selon la constitution apostolique. Au bout du troisième jour de scrutin, et si aucun nom n'a recueilli ces suffrages, les électeurs auront une journée de repos, avant de revoter. L'élection du pape sera connue du public et du monde lorsqu'une fumée blanche se dégagera de la cheminée de la Chapelle Sixtine, et que retentiront les cloches du Vatican, une fumée noire signifiant qu'il n'y avait pas encore d'entente sur le 266e pape. Les experts ont sélectionné une dizaine de cardinaux du monde entier, susceptibles d'élus élus, lors de ce conclave qui risque de durer entre quatre à cinq jours, en raison du caractère "ouvert" de l'élection. Dimanche dernier, quatre d'entre ces cardinaux "papabili" favoris, ont célébré des messes dans différentes églises romaines, des apparitions parmi les fidèles et les journalistes. Il s'agit du Brésilien Odilo Scherer, de l'Italien Angelo Scola, du Canadien Marc Ouellet et du Philippin, Antonio Tagle, le plus jeune des électeurs (55 ans). Sont également, cités Peter Turkson (Ghana). Laurent Monsengwo (congo), Timothy Dolan (Etats-Unis), Peter Erdo (Hongrie), Gianfranco Ravasi (Italie) et Leonardo Sandri (Argentine). Les fidèles italiens qui sont représentés par 32 cardinaux électeurs, sur les 61 venues d'Europe, les plus nombreux par pays, voudraient que soit élu un souverain pontife italien. L'Afrique est représentée par 10 cardinaux électeurs, l'Amérique plus le Canada, par 14, l'Amérique latine par 19, l'Asie par 10 et un seul cardinal est issu de l'Océanie. Cependant, cette fois-ci, une possible élection d'un pape non européen, revenait souvent dans les commentaires des évangélistes, mais aussi des rares cardinaux qui s'ouvraient aux médias. (APS)
