Le dernier ouvrage de Kouider Metair, président de l'association ''Bel Horizon'', ''Oran, une ville de fortifications'', qui vient de paraître, est une invitation à la découverte de pans entiers de l'histoire de la capitale de l'ouest du pays. L'ouvrage, présenté samedi à l'hôtel de ville, à l'ouverture du mois du patrimoine, a été conçu comme un guide donnant au touriste, au visiteur de passage ou au simple curieux, toutes les indications sur l'histoire d'Oran, à travers ses fortifications. ''Oran est considérée comme l'une des villes les mieux fortifiées de la Méditerranée. Ce patrimoine, si présent dans l'histoire de la ville et dans son espace urbain, est paradoxalement ignoré par les oranais et par nombre de curieux et de spécialistes'', écrit Metair, dans l'introduction de son ouvrage. Si pour l'habitant de la Cité ou le visiteur de passage, le fort de Santa Cruz dominant Oran reste l'ouvrage le plus connu et le plus ''visible'', M. Metair rappelle que la ville comptait, à la fin du 19ème siècle, une trentaine d'ouvrages fortifiés, entre châteaux-forts, forts, fortins, batteries, tours de garde et portes. Ce sont toutes ces fortifications que l'auteur présente, avec de précieuses indications historiques, reproductions de cartes de l'époque et de magnifiques photos. Le fort de Santa Cruz occupe, bien évidemment une bonne place, dans le contenu de l'ouvrage puisque l'association que préside Kouider Metaïr £uvre depuis des années à réhabiliter et à promouvoir ce site par des actions multiples qui suscitent l'adhésion des franges de plus en plus larges de la population. Pour M. Metair, ''ce patrimoine est un atout pour la ville, tant du point de vue culturel que touristique, et peut, à lui seul, lui valoir un classement au patrimoine mondial''. Cet ouvrage d'une très bonne facture et d'un format très pratique, fait suite à d'autres ouvrages édités par cette association comme ''Oran, face à sa mémoire'' (2001), '' Oran, études de géographie et d'histoire urbaines'' (2003), ''Oran, la mémoire'' (2004) et ''Guide Bel Horizon du patrimoine historique et naturel oranais'' (2007). Pour marquer ce mois du patrimoine, l'association ''Bel Horizon'' a programmé pour le 1er mai, une grande randonnée pédestre à travers les sites et monuments d'Oran et une grande manifestation culturelle et artistique à l'Esplanade ''Ibn Badis'', au centre-ville, à la clôture du mois du patrimoine.
