Les deux candidats au poste du Directeur général de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), seront départagés les 7 ou 8 mai, a annoncé vendredi le gendarme du commerce international. Il s'agit du Brésilien Roberto Azevedo et du Mexicain Herminio Blanco, dont les noms étaient cités jeudi par des sources diplomatiques. L'ambassadeur pakistanais Shaid Bachir, président du Conseil général, l'organe le plus important de l'OMC, avait affirmé que les résultats issus des consultations du deuxième tour "sont clairs et sans ambiguïté". Le Brésilien et le Mexicain étaient en concurrence avec un Néo-Zélandais, une Indonésienne et un Sud-Coréen. Le deuxième tour avait pour objectif de sélectionner les deux candidats qui avaient plus de soutien parmi les 159 états-membres de l'OMC, invités à faire part de leurs préférences. Le troisième tour de sélection pour départager ces deux finalistes va commencer le 1er mai et devrait se terminer le 7 du même mois, selon le calendrier annoncé vendredi. Comme pour les deux premiers tours de ce processus de sélection, unique dans le petit monde des organisations internationales, les 159 Etats-membres de l'OMC devront donner leur préférence, l'un après l'autre, pour l'un des deux candidats. L'objectif est de dégager un consensus sur un seul candidat. La règle du consensus est un principe de base à l'OMC. Le processus est supervisé par une Troïka composée des trois présidents des principaux organes de l'OMC. Cette Troïka comprend l'ambassadeur Bachir, du président de l'Organe de règlement des différends, l'ambassadeur canadien Jonathan Fried, et du président de l'organe d'examen des politiques commerciales l'ambassadeur suédois Joakim Reiter. Le Mexicain Herminio Blanco, 62 ans, se présente comme un conciliateur expérimenté entre les intérêts des pays développés et ceux des pays émergents. Il a été vice-ministre du Commerce du président Carlos Salinas entre 1988 et 1990 avant d'être nommé négociateur en chef de l'Accord de libre-échange nord-américain (Alena), signé en 1994 par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique. Puis, il a été nommé en 1994 ministre du Commerce, poste qu'il devait conserver durant tout le mandat du président Ernesto Zedillo (1994-2000). Son concurrent, le Brésilien Azevedo, 55 ans, est un diplomate de carrière ayant une vaste expérience au sein de l'OMC dont il connaît tous les rouages. Il n'a cependant jamais été ministre, comme M. Blanco. M. Azevedo est depuis 2008 le représentant permanent du Brésil auprès de l'OMC, où il s'est forgé une réputation de négociateur, selon des diplomates. Neuf candidats étaient en lice pour succéder au Français Pascal Lamy, qui quitte ses fonctions fin juillet, après deux mandats successifs de quatre ans. Le premier tour de sélection a commencé le 2 avril e ta duré 6 jours. A l'issue de ce 1er tour, quatre candidats ont été éliminés, faute de soutien suffisant.
