Chaque année, des centaines de millions de patients dans le monde sont victimes d'infections associées aux soins de santé qui provoquent des souffrances physiques et psychologiques importantes, entraînent parfois la mort et causent des pertes financières pour les systèmes de santé, a relevé l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Plus de la moitié de ces infections pourraient être évitées si les soignants se lavaient correctement les mains à certains moments essentiels des soins, assure l'OMS. Les infections associées aux soins de santé surviennent en général après un contact entre le soignant et les patients, par transmission des germes présents sur les mains. Les plus courantes sont les infections des voies urinaires et des sites des interventions chirurgicales, les pneumonies et les septicémies. Sur 100 patients hospitalisés, au moins 7 dans les pays développés et 10 dans les pays en développement contractent une infection associée aux soins de santé. Dans les unités de soins intensifs, chez les patients vulnérables et dans un état critique, la proportion atteint environ 30 sur 100. A l'occasion de la Journée de l'hygiène des mains marquée chaque année le 5 mai, l'OMS encourage les patients et les membres de leurs familles à se joindre aux agents de santé dans leurs efforts pour le respect d'une bonne hygiène. Le respect d'une bonne hygiène des mains pendant les soins en les frictionnant avec des produits hydro-alcooliques ou en les lavant à l'eau et au savon, si elles sont visiblement sales, réduit le risque infectieux. "Les infections associées aux soins de santé représentent une charge majeure dans le monde entier et compromettent la sécurité et les soins des patients", a expliqué Sir Liam Donaldson, envoyé spécial de l'OMS pour la Sécurité des patients. Il y'a cinq indications essentielles à la pratique de l'hygiène des mains, en utilisant un produit hydro-alcoolique ou en lavant les mains à l'eau et au savon si elles sont visiblement sales, lorsqu'on travaille avec des patients, selon le programme de l'OMS "Un Soin propre est un Soin plus sûr". Cela s'impose avant le contact avec un patient, avant le geste propre et aseptique, après le risque d'exposition à un liquide biologique, après le contact avec un patient, après le contact avec l'environnement d'un patient. Selon une nouvelle enquête menée par l'OMS et son centre collaborateur pour la sécurité des patients, les Hôpitaux Universitaires de Genève, la participation est considérée comme une stratégie utile pour améliorer l'hygiène des mains et créer un climat positif pour la sécurité des patients dans les établissements la mettant en oeuvre.
