L'athlète algérien Abdelaziz Refafa s'est qualifié pour la finale de l'épreuve du 1500m, des 22es jeux olympiques des sourds (Deaflympic) d'été 2013, qui se sont ouverts vendredi à Sofia (Bulgarie). Engagé dans la 2è série, Refafa a pris la 5è place, en 4:09.47, assurant sa qualification au "chrono" pour la finale, prévue jeudi. La première position de la série est revenue au Polonais Nowak Rafal (4:08.39), suivi du Russe Sobin Alexey (4:08.44) et de l'autre polonais Wojciechowski Michal (4:09.44). Les deux autres algériens engagés dans l'épreuve, Yettou Mohamed Yasser et Ayoub Khaldoun ont terminé, respectivement, 9è en (4:21.33) et 10è et dernier en 4:22.35. Pour sa part, Naceur Mohamed a été éliminé en séries de l'épreuve du 400m, après avoir terminé la seconde série en 6è position en 58.60. Les trois premières places sont revenues respectivement, au Russe Karimullin IIshat (50.31), à l'Ukrainien Dmytro Rudenko (51.02) et au Nigérian Olaiyo Wasiu (52.87). Outre Refafa, Yettou, Khaldoun (engagés au 1500m et 800m) et Naceur, l'Algérie est présente au rendez-vous de Sofia avec un 5è athlète, à savoir Abdelwahid Zeghbib (800 m, 1500 m). L'objectif de la Fédération sportive des sourds d'Algérie (FASD) est de remporter deux médailles. "Nous allons participer aux JO-2013 avec cinq athlètes en athlétisme, avec deux potentiels chances de médailles, Refafa Abdelaziz et Khaldoun Ayoub aux 800 et 1500 m", avait dit à l'APS le directeur des équipes nationales (DEN) Kheloufi Messaoudi. "Refafa est un athlète d'Oran qui s'entraîne régulièrement avec son propre entraîneur. Son jeune partenaire Khaldoun (20 ans), natif de M'sila est un athlète pétri de qualités. Il gagne souvent des courses face à des valides. Ces deux athlètes ont les moyens de s'imposer à Sofia", a précisé le DEN. L'Algérie, qui participe aux jeux olympiques des sourds depuis 1993 (édition organisée à Sofia), se déplacera jeudi dans la capitale bulgare avec une délégation très réduite en raison des minima exigés par l'ICSD.
