Près de 350 personnes sont mortes dans le puissant séisme ayant ravagé cette semaine une partie de la province pakistanaise du Baloutchistan (sud-ouest), ont indiqué jeudi les autorités dans un nouveau bilan encore provisoire. Le tremblement de terre d'une magnitude de 7,7 a secoué mardi en fin d'après-midi le district reculé d'Awaran, situé dans la province la plus pauvre du Pakistan. "Au moins 348 personnes sont mortes et 513 autres ont été blessées", a déclaré Abdul Latif Kakar, le chef de l'Autorité responsable de la gestion des catastrophes pour la province du Baloutchistan qui forme 44% du territoire pakistanais mais compte seulement 5% de la population. "Dans le seul district d'Awaran 305 personnes sont mortes et nous avons reçu les informations concernant 43 morts dans l'autre district le plus touché, celui de Kech", a-t-il ajouté. Un précédent bilan, mercredi soir, faisant état de 328 morts. Le Pakistan a déclaré l'état d'urgence dans les zones du Baloutchistan touchées par ce séisme, le plus meurtrier au pays depuis celui en 2005 au Cachemire (nord-est) ayant fait au moins 73.000 morts et affecté des millions de personnes. L'armée pakistanaise a déployé des soldats et une centaine de médecins et infirmiers en renfort au Baloutchistan où les secouristes étaient toujours à la recherche de survivants dans les décombres. De nombreux villages aux maisons en brique de boue ont été complètement rasés par la secousse sismique. Les autorités tentaient toujours jeudi d'avoir accès à des petites localités isolées situées dans cette région aux infrastructures rudimentaires.
