Le ministre des Travaux publics, Farouk Chiali, a affirmé, lundi à Constantine, que le tronçon oriental de l'autoroute Est-Ouest sera intégralement ouvert à la circulation "dans le courant de l'année 2015". Les travaux de réalisation du tronçon autoroutier reliant la wilaya de Constantine à la frontière tunisienne seront achevés "au cours de l'année 2015", a indiqué le ministre au cours d'une conférence de presse qu'il a animée à l'issue d'une visite de travail dans la wilaya de Constantine. Le tunnel N°1, d'une longueur de deux (2) kilomètres entre la zone de Djebel Ouahch (Constantine) et Didouche-Mourad, présenté comme "l'un des plus rebelles à l'échelle mondiale avec une nature de sol accidentée et glissante" sera ouvert à la circulation "d'ici au début de l'année 2015", a assuré M. Chiali. Faisant part de son "insatisfaction" quant à la cadence imprimée aux travaux de réalisation de ce lot, M. Chiali a instruit les responsables du consortium japonais COJAAL, chargé du projet, à l'effet "d'accélérer le rythme des travaux et d'agir avec plus d'efficacité pour permettre la livraison de ce tronçon névralgique dans les meilleurs délais". Une réunion de travail regroupera d'ici à la fin de la semaine en cours les responsables de l'Agence nationale des autoroutes (ANA) et du consortium COJAAL (des représentants de cette entreprise seront en Algérie après demain) pour examiner "les dispositions à prendre pour remédier aux retards constatés". Soulignant l'importance du segment de l'autoroute reliant les wilayas de Constantine et d'Annaba, le ministre a indiqué que son département a "déjà prévu des alternatives pour permettre la livraison de ce tronçon dans les meilleurs délais". M. Chiali qui a fait état des problèmes de déplacement auxquels font face les usagers de la route nationale reliant Annaba à Constantine, notamment, a affirmé que l'Etat algérien veillera à ce que ce projet soit "achevé suivant la qualité requise et avec le moins de désagréments". Le ministre qui a admis que l'entreprise de réalisation "fournit malgré tous des efforts pour achever ce qui reste du projet", a cependant estimé que cela demeure "insuffisant" et qu'il était "important pour COJAAL de dépasser toutes les contraintes techniques rencontrées sur le terrain d'autant que ce projet lui a été accordé en étude et réalisation". Les responsables de COJAAL qui ont affirmé "n'avoir jamais eu à faire face, dans leur carrière professionnelle, à un tel problème de glissement de terrain, notamment sur une partie de près de 400 mètres du tunnel N°1", ont affirmé que des techniques "hautement avancées" ont été mises en œuvre pour contourner cette contrainte. Le ministre avait présidé, à son arrivée à Constantine, l'ouverture des travaux d'une journée technique sur les "nouvelles techniques dans la réalisation et la gestion des grands ouvrages d'art : cas du Transrhumel de Constantine" avant d'inspecter le chantier de réalisation de ce projet structurant. M. Chiali a achevé sa visite au chantier de réalisation du tunnel N°1 où il a entendu un exposé détaillé sur l'état d'avancement de cette partie de l'autoroute Est-Ouest.
