250 enfants soldats ont été libérés par un groupe rebelle du Soudan du Sud et 400 autres devraient l'être prochainement, a annoncé dimanche le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef). Les enfants libérés étaient enrôlés, selon la source, par un groupe rebelle, l'Armée démocratique du Soudan du Sud (SSDA) - Faction Cobra, de l'Est du pays dirigé par David Yau Yau, avec lequel l'Unicef avait conclu un accord fin janvier pour libérer 3.000 enfants soldats au total, une des plus importantes opérations de démobilisation d'enfants jamais menées. Leur libération porte à "plus de 1.300 le nombre d'enfants démobilisés depuis le 26 janvier", a indiqué le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef) dans un communiqué. Vendredi, l'Unicef avait accusé rebelles et gouvernement d'avoir intensifié l'enrôlement forcé d'enfants soldats, "raflés" par "centaines" durant le seul mois de février. Quelque 12.000 enfants, principalement des garçons, ont été enrôlés en 2014 au Soudan du Sud, selon l'agence onusienne. Le Soudan du Sud est ravagé depuis le 15 décembre par des combats alimentés par une rivalité entre le président Salva Kiir et son ancien vice-président Riek Machar, limogé en juillet. Des milliers de personnes sont mortes, un demi-million de civils ont dû fuir les violences, et l'ONU a fait état de nombreuses atrocités, dont des crimes de guerre, imputables aux deux camps.
