Une nouvelle expérience culturale d'exploitation de la géothermie a été lancée à Mégarine (165 km au Nord d'Ouargla), a-t-on appris jeudi auprès de la direction de l'Office national de l'irrigation et du drainage (ONID-Touggourt). Le directeur de l'ONID, partie chargée de la réalisation de cette expérience, a fait état du démarrage des travaux de réalisation d'un complexe agro-industriel, premier du genre en Algérie, implanté dans la région de Ghemra, daïra de Mégarine. Le complexe aura, dans une première phase, à produire diverses variétés agricoles, dont la tomate cerise et le piment notamment, par l'introduction de la géothermie à partir de forages profonds débitant de l'eau chaude de 50 à 80 degrés. Il vise la production, dans sa phase de plein régime, de différents légumes, notamment hors saison, dont une importante quantité pourrait être exportée, a expliqué à l'APS M. Othmane Belabed. Cette expérience devra donner lieu à des rendements élevés de produits de primeurs à la faveur des conditions naturelles et techniques favorables au développement de pareilles cultures, a-t-il estimé. Projeté en partenariat avec deux sociétés espagnoles, le groupe "Tragsa" et "Alcantra-Systems", ce projet, d'un coût énergétique "quasi-nul" qui a nécessité un investissement de 1,26 milliard DA, couvre une surface de 250 hectares, dont 40 ha regroupant 16 serres pour la production de primeurs usant des techniques culturales hydroponiques (la plantation des légumes sur des supports en plateaux contenant du substrat composé de fibres de coco ou de palmier). L'utilisation de l'eau chaude, dont la teneur en sel oscille de 2,5 à 3,5 grammes/litre, devra également servir à chauffer les serres en période d'hiver, lorsque les températures sont au plus bas, a expliqué la même source. Le projet dispose également d'un bloc de déminéralisation qui permettra d'adoucir et de refroidir, par la même occasion, l'eau avant de l'emmagasiner dans un bassin d'une capacité de 20.000 m3. Ce projet, axé sur la culture hydroponique, devra générer, une fois mis en exploitation, 400 emplois permanents et temporaires et dont une large tranche est retenue pour la gent féminine. Il contribuera au développement agricole dans la région et à l'amélioration des conditions de vie du citoyen.
