Le gardien de but Mehdi Jeannin (Clermont Foot, France) et les joueurs Mehdi Tahrat (FC Paris, France) et Said Benrahma (Nice, France) convoqués pour la première fois en sélection algérienne vont "intégrer progressivement" l'équipe type des Verts, a indiqué jeudi à Alger le sélectionneur national, Christian Gourcuff, qui n'a pas tari d'éloges sur ce trio. "Ce sont trois jeunes joueurs avec lesquels nous envisageons travailler à long terme. Evidemment, ils ne viendront pas en sélection nationale dans la peau de titulaires, nous allons faire en sorte de les faire intégrer progressivement dans l'équipe type", a déclaré le technicien français en conférence de presse tenue au Centre des médias du complexe-olympique Mohamed-Boudiaf. Les trois joueurs font partie d'une liste de 26 éléments retenus pour le stage de la sélection algérienne qui débutera dimanche prochain au Centre technique de Sidi Moussa (Alger) et pendant lequel deux matchs amicaux sont programmés contre la Guinée et le Sénégal, respectivement les 9 et le 13 octobre au stade du 5-juillet 1962 à Alger. "J'ai discuté au téléphone avec les trois joueurs. Ils se sont montrés très contents de porter les couleurs algériennes, tout en admettant qu'il leur restera un bon chemin à parcourir pour s'imposer en titulaires à part entière dans la sélection", a encore précisé Gourcuff. "Jeannin et Tahrat font leur apprentissage dans le football professionnel en évoluant cette saison en Ligue deux française, alors que Benrahma a laissé apparaître de belles dispositions sur l'aile pour sa première année de contrat professionnel avec Nice en Ligue 1 française", a-t-il poursuivi. Le coach français s'est notamment attardé sur les qualités de Tahrat, un joueur pouvant évoluer aussi bien en défense centrale qu'au milieu défensif, "mais c'est beaucoup plus dans l'axe de l'arrière-garde que je souhaite l'utiliser", a-t-il précisé. Par ailleurs, l'ex-coach du FC Lorient (Ligue 1, France) est revenu sur l'absence de certains joueurs considérés, il n'y a pas si longtemps, comme des cadres de l'effectif algérien, à l'image du portier Rais M'bolhi et du défenseur Djamel Mesbah. "M'bolhi, Mesbah, Guedioura et Belkalem ne sont pas convoqués à cause de leur peu de temps de jeu avec leurs clubs respectifs. Ils font toujours partie de mes plans", a précisé l'entraîneur national. Mondial-2018 (éliminatoires): Gourcuff prépare Khoualed pour remplacer Mandi blessé Le défenseur Aissa Mandi, blessé il y a quelques jours à un genou, a peu de chances d'être présent pour les deux matchs de novembre comptant pour le 3e tour préliminaire des qualifications du Mondial-2018, a indiqué jeudi à Alger l'entraîneur national, Christian Gourcuff qui envisage préparer l'arrière-central de l'USM Alger, Nacereddine Khouled pour remplacer le joueur de Reims (Ligue 1, France). "Vu la blessure de Mandi, je dois penser d'ores et déjà à son remplaçant à l'occasion des deux matchs de novembre, et c'est Khoualed qui a le plus de chances d'être aligné dans l'axe de la défense", a laissé entendre le coach en conférence de presse animée au Centre des médias du complexe Mohamed-Boudiaf. "Khoualed m'a laissé une bonne impression lors du dernier stage qui a précédé le match contre le Lesotho (victoire en déplacement 3-1). C'est un défenseur très solide et de surcroît mature", a-t-il ajouté. Le capitaine de l'USMA (30 ans) a été convoqué en équipe nationale pour la première fois sous l'ère de Gourcuff, alors qu'il avait déjà honoré quelques sélections du temps de l'ex-entraîneur national, Vahid Halilhodzic. Khoualed a toutefois suivi le match contre le Lesotho du banc de touche. La paire centrale lors de cette rencontre déroulée le 6 septembre et entrant dans le cadre de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN-2017, était composée de Mandi et Medjani. Khoualed devrait être titularisé face à la Guinée en match amical le 9 octobre au stade du 5-juillet. Il sera dispensé du second match contre le Sénégal quatre jours après, en raison de ses engagements avec son club, a précisé l'entraîneur national.
