Battue sur son terrain même au match aller (2-1), l'USM Alger vise l'exploit sur le terrain de TP Mazembe (RD Congo), dimanche à 15h30, heure locale (14h30, heure algérienne) en finale retour de la Ligue des champions d'Afrique, malgré la difficulté de la mission face à une formation avide de soulever le trophée pour la cinquième fois de son histoire. Cependant, au vu des circonstances dans lesquelles les Rouge et Noir vont aborder la rencontre, il leur sera très difficile de réussir leur tentative, avec un effectif décimé où les absences sont à la pelle, pour blessures ou suspensions. Déjà, l'entraîneur Miloud Hamdi trouvera de la peine pour composer son arrière garde au vu des suspensions de Rabie Meftah et Nacerddine Khoualed, ainsi que les blessures de Chakib Mazari et Farouk Chafai. Des défections difficiles à surmonter contrairement à celle de Hocine Lotfi, sorti par un carton rouge lors du match aller et qui devrait être remplacé par Mohamed Benkhemassa. Tous ces aléas ne sont pas faits pourtant pour décourager la formation algéroise, qui, par le biais de son coach franco-algérien, se dit prête pour faire face à tous les obstacles en se donnant à fond afin de n'avoir aucun regret au coup de sifflet final. Le driver des Rouge et Noir avait d'ailleurs été le premier à remobiliser les troupes dès la fin du match aller. En effet, dans la foulée de la déception de la défaite concédée par les siens, Hamdi a insisté en conférence de presse sur les capacités des siens pour refaire leur retard sur le terrain de Lubumbashi. "Rien n'est encore joué, surtout que nous avons une équipe qui sait très se produire à l'extérieur, comme ça été le cas lors des demi-finales aller lorsque nous avions battu Al-Hilal du Soudan (2-1, ndlr) sur son terrain même", avait déclaré le coach usmiste. Méfiance chez les Corbeaux Et contrairement à ce que l'on pouvait penser, l'adversaire refuse de tomber dans le piège de l'excès de confiance. L'entraîneur de TP Mazembe, le Français, Patrice Carteron, s'est précipité à son tour, à l'issue du match aller, pour avertir ses poulains contre tout excès de confiance. "Rien n'est encore gagné. Ceux qui pensent que les dés sont jetées se trempent énormément, d'autant qu'on aura en face une belle équipe de l'USMA qui sait bien négocier ses matchs en déplacement", avait lâché l'ancien défenseur latéral de l'AS Saint Etienne. Carteron a même annoncé la couleur en affirmant qu'il n'allait rien changer dans sa stratégie de jeu habituelle lorsque son équipe est appelée à chaque fois à évoluer à domicile, une stratégie portée tout simplement vers l'offensive. "Les Corbeaux sont réputés pour leur jeu offensif devant leur public, et contre l'USMA, l'on ne va certainement pas déroger à la règle", a-t-il dit. Le technicien français devra composer sans deux joueurs clés, à savoir Rainford Kalaba, suspendu, et de Jean Kausula, victime d'un accident de moto. La rencontre sera dirigée par l'arbitre ghambien, Gassama Bakary papa, assisté de Jean Claude Birumushahu du Burundi et de Yaya Mamadou du Niger. Le palmarès complet avant la finale retour TP Mazembe-USM Alger Alger - Palmarès complet de la Ligue des champions d'Afrique de football (ancienne et nouvelle formules), avant la finale retour entre le TP Mazembe (RD Congo) et l'USM Alger dimanche (14h30 algériennes) au stade de Lubumbashi : (Ancienne formule : Coupe d'Afrique des clubs champions) 1964 : Oryx Douala (Cameroun) 1966 : Stade d'Abidjan (Côte d'Ivoire) 1967 : TP Mazembe (RD Congo) 1968 : TP Mazembe (RD Congo) 1969 : Ismaïly (Egypte) 1970 : Asante Kotoko (Ghana) 1971 : Canon Yaoundé (Cameroun) 1972 : Hafia FC (Guinée) 1973 : AS Vita Club (RD Congo) 1974 : CARA Brazzaville (Congo) 1975 : Hafia FC (Guinée) 1976 : MC Alger (Algérie) 1977 : Hafia FC (Guinée) 1978 : Canon Yaoundé (Cameroun) 1979 : Union Douala (Cameroun) 1980 : Canon Yaoundé (Cameroun) 1981 : JS Kabylie (Algérie) 1982 : Al Ahly (Egypte) 1983 : Asante Kotoko (Ghana) 1984 : Zamalek (Egypte) 1985 : FAR de Rabat (Maroc) 1986 : Zamalek (Egypte) 1987 : Al Ahly (Egypte) 1988 : ES Sétif (Algérie) 1989 : Raja de Casablanca (Maroc) 1990 : JS Kabylie (Algérie) 1991 : Club africain (Tunisie) 1992 : Wydad de Casablanca (Maroc) 1993 : Zamalek (Egypte) 1994 : Espérance de Tunis (Tunisie) 1995 : Orlando Pirate (Afrique du sud) 1996 : Zamalek (Egypte) (Nouvelle formule : Ligue des champions) : 1997 : Raja de Casablanca (Maroc) 1998 : ASEC Mimosas (Côte d'Ivoire) 1999 : Raja de Casablanca (Maroc) 2000 : Hearts of Oak (Ghana) 2001 : Al Ahly du Caire (Egypte) 2002 : Zamalek (Egypte) 2003 : Enyimba FC (Nigeria) 2004 : Enyimba FC (Nigeria) 2005 : Al Ahly du Caire (Egypte) 2006 : Al Ahly du Caire (Egypte) 2007 : Etoile du Sahel (Tunisie) 2008 : Al Ahly (Egypte) 2009 : TP Mazembe (RD Congo) 2010 : TP Mazembe (RD Congo) 2011 : Espérance de Tunis (Tunisie) 2012 : Al Ahly du Caire (Egypte) 2013 : Al Ahly du Caire (Egypte) 2014 : ES Sétif (Algérie).
