L'entraîneur de l'USM Alger, Miloud Hamdi, a réitéré samedi que rien n'était encore joué face au TP Mazembe, à la veille de la rencontre des deux équipes à Lubumbashi en finale retour de la Ligue des champions d'Afrique, malgré la défaite à domicile des Usmistes lors du match aller (2-1) samedi passé. "Le trophée n'appartient pas encore au TP Mazembe. Je reste persuadé que nous avons encore la possibilité de refaire notre retard du match aller, je peux même dire que les deux équipes partiront à chances égales", a déclaré le coach usmiste en conférence de presse d'avant-match. Outre le fait qu'elle soit devancée au score, l'USMA compte quelques défections de taille dans son effectif, à l'image de Khoualed et Meftah, suspendus, ainsi que Mazari blessé. Des absences qui n'inquiètent pas outre mesure le patron technique des Rouge et Noir de la capitale. "Je l'ai toujours dit, nous avons un effectif de 25 joueurs sur lesquels je compte personnellement. Les éléments qui seront appelés à remplacer les absents seront à la hauteur, j'en suis sûr. Ca a d'ailleurs toujours été le cas jusque-là", a-t-il assuré. Hamdi s'est félicité au passage de l'état d'esprit qui règne actuellement dans l'effectif usmiste qui a su surpasser la défaite de l'aller et se projette à présent sur l'avenir pour créer l'exploit dans le "chaudron" de Mazembe. Le rôle joué par les supporters à ce propos a été déterminant, selon Hamdi, qui a tenu à rendre un vibrant hommage "aux milliers de fans usmistes et non usmistes qui se sont déplacés à l'aéroport pour encourager l'équipe avant son départ pour Lubumbashi". Revenant justement sur la défaite concédée lors de la première manche, l'entraîneur des Rouge et Noir de la capitale a regretté notamment le premier but de l'adversaire, "un but de toute beauté marqué après 20 minutes de jeu et contre toute attente qui nous a tout simplement scié les jambes", avant d'ajouter "qu'en football, tout reste possible". A propos de l'effectif qu'il comptait aligner, notamment en l'absence de plusieurs joueurs, le technicien de 44 ans a refusé de dévoiler ses cartes. Il s'est abstenu également de faire un commentaire sur la participation ou non du gardien de but, Mohamed-Lamine Zemamouche, touché au coude mercredi dernier. Le portier algérois a pris part à la séance d'entraînement de samedi. Sur la chaleur qui a refait surface à Lubumbashi à la veille de la rencontre, la natif de Saint-Etienne (France) a assuré que les siens vont s'adapter à cette donne, comme ils l'ont fait au Soudan où il faisait très humide, mais sans que cela ne les empêche de gagner face à Al-Hilal local (2-1) en demi-finale aller. "Je ne pense pas que mon avenir avec l'USM Alger dépend de la finale retour" (Hamdi) L'entraîneur de l'USM Alger, Miloud Hamdi, a indiqué samedi que son avenir avec le club de la capitale ne devrait pas dépendre du résultat du match face au TP Mazembe (RD Congo), dimanche à Lubumbashi (14h30 algériennes) en finale retour de la Ligue des champions d'Afrique alors que son équipe s'était inclinée à domicile (2-1) à l'aller. "Je ne pense pas que l'avenir d'un jeune entraîneur dans un club dépend du résultat de la finale retour, surtout pour un coach qui a réussi un parcours extraordinaire dans cette compétition", a déclaré Hamdi en conférence de presse d'avant-match. Hamdi a été engagé par la direction de l'USMA en juin dernier en tant qu'entraîneur-adjoint, mais il s'est vite retrouvé au-devant de la scène après l'échec des dirigeants algérois à recruter un entraîneur principal. Le bon parcours des Rouge et Noir en Ligue des champions et en championnat algérien l'a aidé à rester le patron de la barre technique usmiste. "C'est une fierté pour moi d'entraîner une équipe comme l'USMA, avec laquelle j'ai acquis une grande expérience, notamment dans cette compétition continentale", a encore ajouté le technicien. Le natif de Saint-Etienne (France) s'est montré en outre optimiste quant à l'avenir des Rouge et Noir, "quel que soit le résultat de la finale retour". "Nous avons une équipe jeune qui arrive pour la première fois en finale de la Ligue des champions et qui a emmagasiné un capital expérience non négligeable. Je suis persuadé qu'elle sera encore meilleure dans les années à venir, car sa marge de progression est très importante", a-t-il conclu à ce propos.
