A huit mois des Jeux olympiques (JO-2016) à Rio de Janeiro, 20 athlètes algériens ont déjà assuré leur qualification pour le rendez-vous brésilien, prévu du 5 au 21 août, a appris mardi l'APS auprès du Comité olympique et sportif algérien (COA). L'athlétisme est la discipline qui a réussi, jusqu'à présent, à qualifier le plus grand nombre d'athlètes (10): Larbi Bouraâda (décathlon), Salim Keddar (1500m), Tawfik Mekhloufi (800m), Billel Tabti, Hichem Bouchiha, Amina Bettiche (3000 m steeple), Miloud Rahmani (400m haies), Lahoulou Abdelmalek, Souad Ait Salem et Kenza Dahmani (marathon). Ces athlètes ont réalisé les minima de participation exigés par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF), précise la même source. En boxe, Chadi Abdelkader (64 kg) et Ilyas Abbadi (75 kg) ont obtenu le "précieux sésame" en attendant cinq autres pugilistes, selon les prévisions de la fédération. Chadi qui s'est qualifié à la faveur de son classement à l'APB (AIBA pro boxing), participera à ses 3e JO, après 2012 à Londres et 2008 à Pékin. Son partenaire Abbadi a composté son billet grâce à son classement à la WSB (World series of boxing). Ce sera sa seconde participation après Londres-2012. La Gymnastique aura deux représentants à Rio avec les prometteurs Abdeldjalil Bourguieg et Farah Boufaden. De son côté, le lutteur Tarek Aziz Benaissa (-66 kg, gréco-romaine) s'est offert le droit de prendre part au JO-2016 après sa 5e place au championnat du monde seniors (6-13 septembre 2015) à Las Vegas (Etats-Unis). En Aviron, les rameurs Sid Ali Boudina et Amina Rouba, se sont qualifiés aux JO-2016 en Skiff individuel, lors de la régate continentale qui s'est déroulée début octobre 2015 au Lac de Tunis. Le tir sportif sera représenté par un seul athlète, Chafik Bouaoud (carabine à air comprimé 10 mètres) qui s'est qualifié à l'occasion du championnat d'Afrique 2015 au Caire. Un autres tireur, Fouad Abid, devrait bénéficier d'une seconde chance de qualification lors d'une étape de la Coupe du Monde, prévue en mars prochain à Chypre. La jeune fleurettiste Anissa Khelfaoui sera pour sa part, la seule représentante de l'escrime algérien au Brésil. La véliplanchiste Katia Belabbès est la dernière athlète algérienne à composter pour l'instant, son billet pour Rio, grâce à sa première place lundi dans la spécialité du RSX, lors des championnats d'Afrique de voile qui se poursuivent à Bordj El-Bahri (Alger) avec la possibilité de voir d'autres qualifiés d'ici la fin de la compétition vendredi prochain. D'autre part, le public sportif algérien attend avec impatience le match de sélection olympique de football face à son homologue sud-africaine mercredi (19h30, heure algérienne) à Dakar avec comme enjeu un billet pour la finale de la Coupe d'Afrique des moins de 23 ans, synonyme d'une qualification directe au rendez-vous de Rio de Janeiro. La dernière participation algérienne au tournoi de football des JO remonte à Moscou-1980. La plus grande délégation sportive algérienne aux JO remonte à 2004 à Athènes avec 61 athlètes qualifiés, tandis que leur nombre n'a pas dépassé le 38 lors des la dernière édition en 2012 à Londres.
