Un laboratoire indien a annoncé mercredi être en train de mettre au point le premier vaccin au monde contre le virus Zika après que l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a déclaré un état d'urgence planétaire pour stopper ce virus qui s'étend rapidement. Bharat Biotech, un fabricant de médicaments de Hyderabad, une ville du Sud de l'Inde, a déclaré que deux vaccins contre ce virus étaient en gestation depuis un an et étaient désormais prêts à être testés sur des animaux. "Nous sommes les premiers au monde à demander une licence pour un vaccin contre le virus Zika", a déclaré Rajarshi Dasgupta, chef du service de la propriété intellectuelle du laboratoire, précisant que la demande de licence avait été faite il y a un an. Il n'existe jusqu'ici aucun vaccin probant contre le virus Zika dont les moustiques sont le vecteur. Le virus fait des ravages en Amérique latine où les femmes enceintes contaminées risquent de donner naissance à des enfants souffrant de microcéphalie. Soumya Swaminathan, directeur général du Conseil indien pour la recherche médicale, a demandé à Bharat Biotech de fournir des détails scientifiques sur ce vaccin. "Nous avons contacté la société et (lui avons) demandé de nous faire une présentation détaillée pour voir si nous pouvions aider à le promouvoir", a déclaré ce responsable. L'annonce de Bharat Biotech intervient un jour après que le groupe pharmaceutique français Sanofi Pasteur a déclaré avoir entamé la mise au point d'un vaccin pour neutraliser le virus Zika. Aucun cas de contagion par le virus Zika n'a été signalé en Inde, un seul a été enregistré en Thaïlande et un autre en Indonésie.
