Le président de la Fédération palestinienne de football, Jibril-Mahmoud Rajoub, a appelé mercredi les joueurs de son équipe nationale à s'inspirer de la glorieuse équipe du Front de libération nationale (FLN) pour représenter "dignement" la Palestine. "L'équipe du FLN a contribué par le sport dans la Guerre de libération algérienne. Notre sélection doit s'inspirer de ces joueurs qui ont quitté leurs clubs en Europe pour répondre à l'appel de la patrie", a-t-il dit lors d'une conférence de presse à la résidence Djenane El-Mithak (Alger). La sélection palestinienne affronte mercredi à 17h00 au stade 5-Juillet (Alger) l'équipe algérienne des U-23 dans le cadre de la préparation des prochaines échéances : les éliminatoires de la coupe du Monde-2018 pour la première et les jeux Olympiques-2016 pour la seconde. Rajoub a, en outre, salué le rôle "historique" de l'Algérie qui a soutenu la cause palestinienne dans toutes les circonstances. Pour lui, le protocole d'accord de coopération et d'échange paraphé mercredi à Alger par le Comité olympique et sportif algérien (COA) et son homologue palestinien est beaucoup plus qu'"un parrainage" de l'Algérie aux sportifs en Palestine. "L'apport de l'Algérie est précieux dans nos efforts de développement de tous les sports qui seront par la suite une des formes de résistance contre l'occupant israélien et surtout pour éloigner le sport de toutes les divergences politiques entre les différentes factions palestiniennes", espère-t-il. Evoquant la question de domiciliation de la sélection palestinienne sur ses terres, il a affirmé que "les adversaires qui viendront nous affronter à domicile aideront beaucoup la cause palestinienne". "La Fédération internationale de football nous a accordé le droit de recevoir nos adversaires chez nous. Celui qui fera le déplacement en Palestine va barrer la route aux mensonges d'Israël. C'est un intérêt national palestinien. Les équipes auront des autorisations d'entrée signées par l'Autorité palestinienne", a-t-il fait savoir. Rajoub qui occupe aussi le poste de président du Comité olympique palestinien et du Haut conseil de la jeunesse palestinienne, s'est étalé, par la suite, sur l'apport de l'Algérie et son soutien "sans réserve" à la Palestine. "Le défunt Houari Boumediene a institutionnalisé la fidélité à la Palestine. Le président Abdelaziz Bouteflika en 1974 a défendu la Palestine à partir des Nations unies en tant que ministre des Affaires étrangères, puis comme président de la République algérienne. L'identité palestinienne est une pièce importante de la paix dans le monde et l'Algérie l'a bien compris", estime Rajoub. Le conférencier est revenu, à la fin, sur l'accueil "sans précédent" réservé à la délégation palestinienne, arrivée jeudi dernier en Algérie. "Nos vifs remerciements aux Algériens. Nos joueurs ont été agréablement surpris par l'accueil chaleureux à l'aéroport, à Blida, à Bab El Oued... Les marques de sympathie sont partout. Jamais une équipe palestinienne n'a été reçue de cette manière. Je ne trouve pas les mots pour exprimer ma gratitude", a-t-il conclu.
