Le coureur italien Luca Wackerman de l'équipe émiratie Nasr-Dubai a remporté samedi à Chréa (Blida) la troisième et dernière étape du Tour international cycliste de Blida, 4e épreuve du Grand tour d'Algérie (GTAC-2016), endossant ainsi le maillot jaune de vainqueur. A l'issue de la troisième et dernière étape dont l'arrivée a été disputée à moins de six kilomètres du sommet de Chréa à cause de la neige, l'Italien a réalisé un temps de 3h16:27, devant les Rwandais Byukuseng Patrick (3h16:27) et Areruya Joseph (3h16:35). Luca Wackerman, déjà vainqueur du Tour international d'Oran, a gagné les maillots jaune de leader et rouge du meilleur sprinteur, alors que le maillot à pois du meilleur grimpeur est revenu à l'Erythréen Mehari Tesfatsion. L'Erythréen Areruya Joseph a remporté, lui, le maillot blanc du meilleur espoir. Dès le début de la dernière étape du Tour international de Blida, un groupe de sept coureurs dont l'Algérien Nabil Baz de la sélection de l'Est, a déclenché la première et véritable échappée, reléguant le peloton à plus de quatre minutes. Au pied de la montée de Chréa, ce groupe de tête a été repris grâce au travail réalisé par les coéquipiers du maillot jaune, Luca Wackerman, qui a surpris le peloton par sa facilité à grimper cette ascension hors catégorie. Dans les deux derniers kilomètres, trois coureurs (Wackerman, Byukuseng et Areruya) ont pris les devants de la course pour disputer l'arrivée. A signaler que la montée de Chréa inscrite sur le tracé du GTAC est longue de 19 km mais les organisateurs ont décidé de la ramener à 13 à cause de la neige. Dimanche, le peloton aura rendez-vous avec la première étape du Tour international de Sétif, cinquième épreuve du GTAC-2016, entre Blida et Bouira. Déclarations recueillies par l'APS à l'issue de la troisième et dernière étape du Tour international cycliste de Blida : Luca Wackerman (vainqueur du maillot jaune) : "Je suis très heureux pour cette nouvelle victoire d'étape qui me permet de gagner le maillot jaune, le deuxième après celui d'Oran. Je remercie mon coéquipier Essaid Abelouache qui m'a beaucoup aidé dans la montée de Chréa. Nous avons une équipe soudée qui travaille très bien. J'espère continuer sur cette lancée." Areruya Joseph (Rwanda, maillot blanc) : "L'équipe a bien travaillé pour essayer de gagner l'étape et contrôler le maillot jaune, Luca Wackerman. Je menais la course dans les cinq derniers kilomètres avec mon coéquipier Byukuseng, mais nous avons été surpris par l'Italien qui a fait une montée spectaculaire." Mehari Tesfatsion (Erythrée, maillot à pois) : "C'était une étape très difficile courue dans des conditions climatiques pénibles. Nous avions l'habitude de gagner cette étape de Chréa, mais aujourd'hui nous nous sommes retrouvés devant un coureur italien très en forme en montée. Je remporte le maillot à pois du meilleur grimpeur, ce qui est déjà bien pour moi."
