Le coureur lituanien Tomas Vaitkus de la formation émiratie Nasr-Dubai, a remporté dimanche la première étape du Tour international cycliste de Sétif, cinquième épreuve du GTAC-2016, endossant au passage le maillot jaune de leader. A l'issue d'une étape courue entre Blida et Bouira sur un parcours total de 135 km, le Lituanien a franchi la ligne d'arrivée disputée au sprint final, réalisant un temps de 3h32:16, devant son coéquipier, le Marocain Essaid Abelouache et l'Algérien Saïdi Nassim de l'équipe nationale d'Algérie, crédités du même temps. Vaitkus, vainqueur de la première étape du Tour international d'Oran et du Grand Prix d'Oran, a pris le maillot jaune de leader, alors que son coéquipier, le Marocain Essaid Abelouache a remporté les maillots rouge du meilleur sprinteur et à pois du meilleur grimpeur. Le maillot blanc du meilleur espoir est revenu à l'Algérien Saïdi Nassim. La course s'est animée dans la ville d'Oued Slama avec une première échappée de l'Algérien Karim Hadj Bouzid de la sélection de l'Est du pays, avant d'être repris par Abelouache et le Tunisien Hamza Fatnassi au pied de la montée de Techt. Dans ce col de première catégorie, le Marocain a décidé de prendre seul les devants et partir dans une échappée solitaire de plus de 70 km. Il a réussi à creuser l'écart sur le peloton, mené par les coureurs érythréens, avant d'être repris dans les 30 derniers kilomètres de la course. L'arrivée a été disputée au sprint final et remportée par le Lituanien Tomas Vaitkus. Lundi, la deuxième étape du Tour international cycliste de Sétif conduira les coureurs du GTAC-2016 de la ville de Sétif vers Bougaâ puis retour à Sétif sur un parcours total de 123 km. Tour international de Sétif (1re étape): Déclarations Déclarations recueillies par l'APS à l'issue de la première étape du Tour international cycliste de Sétif, comptant pour le GTAC-2016, courue dimanche entre Blida et Bouira et remportée par le Lituanien Tomas Vaitkus, de la formation émiratie Nasr-Dubai. Tomas Vaitkus (Nasr-Dubai/ vainqueur de l'étape) : "Je suis très content d'avoir remporté cette nouvelle étape du GTAC-2016, disputée sur un parcours très difficile. Le Tour international de Sétif commence bien pour notre équipe qui gagne une nouvelle fois grâce à la solidarité des coureurs. Nous allons continuer sur cette dynamique et pourquoi pas garder le maillot jaune." Abderrahmane Mansouri (Sélection Ouest/5e de l'étape) : "J'étais dans le groupe de tête dans les cinq derniers kilomètres avec le vainqueur de l'étape qui est très solide au sprint. J'ai fait l'impasse sur le Tour international de Blida pour me reposer et reprendre la compétition avec plus de panache. Nous allons continuer à travailler pour ramener cette victoire d'étape mais la concurrence s'annonce très rude de la part des coureurs du Nasr-Dubai qui dominent le GTAC-2016." Saidi Nassim (Algérie/ 3e de l'étape) : "J'étais présent dans le groupe de tête avec le Lituanien Tomas Vaitkus qui est revenu très fort dans les derniers kilomètres.Je ne pouvais pas faire mieux face à la force collective des coureurs du Nasr-Dubai.C'est une très bonne place pour les Algériens en attendant les prochaines étapes."
