Plusieurs personnalités sportives et politiques ont exprimé leur tristesse suite au décès de l'ancien champion du monde de boxe des poids lourds, l'Américain Mohamed Ali, survenu vendredi à l'âge de 74 ans. George Foreman, ancien champion du monde des lourds, battu par Ali dans l'un des combats les plus célèbres de l'histoire "The Rumble in the Jungle", a affirmé qu'une "partie" de lui s'en est allée. "Ali, Frazier et Foreman, nous ne faisions qu'un. Une partie de moi s'en est allée, la plus grande partie", a-t-il lancé sur son compte Twitter. L'autre légende de la boxe mondiale, Mike Tyson, a exprimé sa tristesse via son compte Twitter : "Dieu est venu chercher son champion, adieu au plus grand à (Mohamed) Ali The Greatest RIP". "C'est une perte énorme. Je voulais être comme lui, il m'a inspiré (...) On m'a demandé un jour si je voulais battre son record (Ali a conquis un titre mondial des lourds à trois reprises, NDLR) et j'ai répondu non, car cela voulait dire qu'il fallait que je perde, mais pour revenir d'une défaite, il faut être plus fort encore et c'est ce qu'Ali a montré durant sa carrière", a affirmé de son côté Evander Holyfield, ancien champion du monde des lourds. Le promoteur le plus célèbre de la boxe mondiale, Don King, a qualifié, lui, Mohamed Ali d'"icône" : "C'était quelqu'un de merveilleux, pas seulement comme boxeur mais comme être humain, comme icône. Mohamed Ali ne mourra jamais, il est comme Martin Luther King. Son esprit vivra à jamais". Outre des personnalités connues de la boxe mondiale, des acteurs d'autres disciplines ont tenu à rendre hommage à un boxeur pas comme les autres. "Mohamed Ali a transcendé les frontières du sport avec sa personnalité hors du commun et son engagement pour les droits civils et la justice sociale L'héritage de Mohamed Ali vit dans les engagements des athlètes qui prennent position pour ce en quoi ils et elles croient", souligne Adam Silver, président de la Ligue nationale de basket-ball (NBA). "Le Plus Grand le sera toujours... Le plus fort et le meilleur..., estime de son côté l'ancien capitaine de l'équipe anglaise de football David Beckham. Repose en paix". Pour Obama, Ali a "secoué le monde" Le président des Etats-Unis, Barack Obama, a rendu samedi un hommage appuyé à ce boxeur de légende, saluant un homme qui a "secoué le monde" et "s'est battu pour ce qui était juste". "Son combat en dehors du ring lui a coûté son titre, lui a valu nombre d'ennemis. Mais Ali a tenu bon", a souligné le président US, évoquant l'implication de "The Greatest" dans la lutte pour les droits civiques. "Il a été aux côtés de (Martin Luther) King et (Nelson) Mandela, il s'est élevé quand c'était difficile, il a parlé quand d'autres ne le faisaient pas", a-t-il poursuivi. "Mohamed Ali était +The Greatest+. Point final. Si vous lui demandiez, il vous le disait clairement. Mais ce qui faisait de lui le plus grand, quelqu'un de complètement à part, est que tous les autres vous disaient la même chose", a poursuivi M. Obama dans un texte à la tonalité très personnelle. Soulignant qu'il conservait une paire de ses gants de boxe et une photo de lui dans son bureau personnel, juste à côté du Bureau ovale, le président américain a salué la trajectoire hors-norme du jeune Cassius Clay et son "parcours spirituel qui allait le mener à l'islam". Le très contreversé Donald Trump, candidat républicain à la Maison blanche, n'a pas omis de saluer "un grand champion". "Mohamed Ali est mort à 74 ans! Un véritable grand champion et un homme merveilleux, il va nous manquer", a-t-il écrit sur son compte Twitter. Enfin, le Premier ministre britannique David Cameron, a parlé d'un "modèle", rendant hommage à un "champion des droits civiques". "Mohamed Ali n'était pas seulement un champion sur le ring, il était également un champion des droits civiques et un modèle pour tellement de personnes". Hospitalisé depuis jeudi pour un problème respiratoire, Mohamed Ali est décédé vendredi à l'âge de 74 ans à Phoenix (Arizona). Il était atteint de la maladie de Parkinson depuis 32 ans.
