La sélection algérienne de football s'est envolée jeudi pour Uyo (sud du Nigeria) où elle affrontera son homologue nigériane samedi (17h00 locales et algériennes) dans le cadre de la deuxième journée des éliminatoires du Mondial-2018 (zone Afrique). A leur descente du bus qui les a conduits à l'aéroport international Houari-Boumediene, les joueurs ont rejoint directement le salon d'honneur, refusant de parler à la presse présente sur place. La délégation algérienne, qui fait le voyage à bord d'un avion spécial affrété par Air Algérie, est attendue en fin de journée à Uyo où les représentants de la Fédération algérienne de football ont tout préparé pour un séjour tranquille. L'entraîneur national, le Belge Georges Leekens, a prévu une seule séance d'entraînement sur place. Elle se déroulera vendredi sur le terrain du stade qui abritera la partie. Deux heures avant de se rendre au Nigeria, les Verts se sont entraînés une dernière fois au Centre technique de Sidi Moussa. Une séance à laquelle ont pris part tous les joueurs concernés par le stage, y compris le défeneur de Naples (Serie A italienne) Faouzi Ghoulam, qui a entretenu ces derniers jours le suspense au sujet de sa participation au rendez-vous de samedi en raison d'une blessure mais qui fait partie finalement du voyage. Le défenseur polyvalent du NA Hussein Dey Sofiane Bendebka, convoqué en raison de l'incertitude qui planait autour de la participation de Ghoulam, a, lui, déclaré forfait à la dernière minute pour des ''raisons administratives". Auparavant, l'entraîneur national a dû libérer Hilal Soudani, Rachid Ghezzal et Ryad Boudebouz, à cause de leurs blessures. Ils ont été remplacés par Baghdad Bounedjah, Yassine Benzia et Ismaïl Benacer. Lors de la première journée des éliminatoires, l'Algérie a été accrochée à domicile par le Cameroun (1-1), tandis que le Nigeria l'a emporté en Zambie (2-1), s'offrant d'emblée les commandes du groupe B où le premier se qualifiera au Mondial-2018.
