Six athlètes (cinq garçons et une fille) représenteront l'Algérie aux épreuves d'athlétisme des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ-2018) prévus du 6 au 18 octobre à Buenos Aires (Argentine), a-t-on appris auprès de la Fédération algérienne d'athlétisme (FAA). Il s'agit de : Mohamed-Ali Gouamed (800m), Billel Afer (saut en hauteur), Hamdani Benahmed (1500m), Mohamed Abderrahmane Zadi (110m/haies) et Saïd Khoufache (10.000m marche), alors que Loubna Benhadja sera l'unique représente féminine algérienne dans cette compétition planétaire. Elle disputera l'épreuve du 400m/haies. "L'objectif" des représentants algériens dans cette compétition est "d'aller le plus loin possible", chacun dans sa propre discipline, où il "essayera de terminer parmi les huit premiers" a précisé la FAA concernant ses ambitions à Buenos Aires. "Ces JOJ permettront également à nos athlètes d'acquérir plus d'expérience et de préparer les importantes échéances à venir, notamment, les prochains championnats d'Afrique des moins de 18 ans et ceux des moins de 20 ans, ainsi que les prochains championnats arabes des moins de 18 ans" a ajouté l'instance fédérale dans un communiqué. Les différents membres de la sélection algérienne se sont regroupés au Centre de Souidania (Alger) avant le déplacement à Buenos Aires prévu à bord d'un vol régulier, via la capitale italienne, Rome. "Le retour à Alger est prévu le 20 octobre", soit 48 heures après la fin des Jeux, a encore précisé la FAA dans son communiqué. Pour bien préparer ces JOJ, les représentants algériens "ont travaillé aussi bien pendant la période scolaire que lors des vacances" a tenu à rappeler la FAA. En effet, pendant les vacances, les athlètes s'étaient regroupés pendant 15 jours, entre le 25 août et le 8 septembre à l'Ecole nationale des sports olympiques de Sétif, alors que pendant leur scolarité, ils avaient bénéficié de "stages personnalisés" pratiquement chaque "week-end" incluant d'autres prises en charge, notamment, les soins médicaux. Les JOJ se dérouleront du 6 au 18 octobre. Les épreuves qui concernent l'athlétisme algérien sont prévues pendant la période allant du 6 au 11 du mois. Les représentants algériens sont encadrés par les entraîneurs Ahmed Badani (épreuves de saut) et Nadhir Nebchi (courses). L'Algérie sera représentée par un total de 30 athlètes dans ces JOJ-2018. Ils concourront dans onze disciplines : athlétisme, judo, boxe, voile, escrime, badminton, aviron, natation, gymnastique, lutte et haltérophilie. Lors de la précédente édition des JOJ, disputée en 2014 à Nanjing (Chine), l'Algérie avait participé avec 34 athlètes (17 garçons et 17 filles) ayant concouru dans 13 disciplines différentes.
