Six joueurs qui évoluent ou ayant exercé en championnat algérien, ont été alignés dans le onze de départ dimanche face au Togo à Lomé, contribuant grandement au large succès décroché par les Verts (4-1), synonyme de qualification pour la prochaine Coupe d'Afrique des nations CAN-2019. Le coach national Djamel Belmadi a réussi son pari en permettant à des "novices" de signer leur première en sélection nationale en match officiel : Oussama Chita (USM Alger), Youcef Belaili (ES Tunis) et Djamel Eddine Benlameri (Al-Shabab/ Arabie saoudite). Trois autres joueurs, passés par la Ligue 1 Mobilis, ont été également titularisés lors de cette rencontre face aux Eperviers, il s'agit de Baghdad Bounedjah (Al-Sadd/Qatar), ainsi que les deux joueurs formés à l'Académie JMG/ Paradou AC : Youcef Atal (OGC Nice/ France) et Ramy Bensebaini (Stade rennais/ France). L'ancien défenseur de l'USMA Ayoub Abdellaoui, actuellement au FC Sion (Suisse), a été incorporé en seconde période. Confronté à une cascade d'absences : Yacine Brahimi et Mohamed Fares, blessés, ainsi qu'Aissa Mandi, suspendu, Belmadi s'est vu obliger de composer un onze inédit, constitué majoritairement de joueurs passés par le champion national. Le pari qui parait risqué au vu de l'enjeu de ce match, s'est avéré finalement réussi puisque les éléments alignés ont pu tirer leur épingle du jeu, notamment Atal et le nouveau baroudeur attitré Bounedjah, auteur de son 7e but sous le maillot national. Youcef Belaili, passé par une zone de turbulences, a réussi son come-back chez les Verts, parvenant à donner du fil à retordre aux défenseurs togolais. Récent vainqueur de la Ligue des champions d'Afrique avec l'ES Tunis, l'enfant d'Oran effectue un retour gagnant en sélection nationale, après plus de trois années d'absence. Belaili, dont les qualités restent indéniables est parvenu à réhabiliter son image. Erreur sur la feuille de match Par ailleurs, les représentants des médias présents dimanche au stade municipal de Lomé ont été surpris de constater une contradiction entre le onze algérien annoncé initialement sur la feuille de match, et les joueurs présents sur le terrain pour la traditionnelle séance d'échauffement. Alors que le défenseur Lyes Hassani et le milieu de terrain offensif Abderrahmane Meziane figuraient sur la feuille de match, les journalistes ont noté la présence d'Oussama Chita et Youcef Belaili à leur place. D'aucuns s'interrogeaient sur l'origine de cette confusion. Du côté algérien, la transcription des noms de joueurs est derrière cette erreur, alors que du côté togolais l'on affirme que l'erreur n'était pas innocente. "J'étais surpris de constater qu'il y avait des joueurs qui ne sont pas présents sur la feuille de match. Je ne sais pas si cela est dû à une erreur dans les numéros de dossard, ou il s'agit d'un coup prémédité de la part des Algériens", a affirmé l'air étonné, le coach du Togo le Français Claude Leroy. Toutefois, selon plusieurs journalistes togolais, cette "confusion" n'explique en rien la déroute de leur équipe sur un score si large, ce qui compromet sérieusement les chances des Eperviers à se qualifier pour la CAN-2019. Grâce à cette retentissante victoire, l'équipe nationale algérienne est assurée de terminer leader du groupe D en comptant désormais 10 points, soit trois de plus que le Bénin (7 pts). Le Togo et la Gambie suivent derrière avec 5 points chacun. La 6e et dernière journée prévue en mars 2019 sera décisive pour les trois autres sélections. L'Algérie accueillera la Gambie, alors que le Bénin affrontera à Cotonou le Togo.
