La tension s'est aggravée davantage entre la Grèce et la Turquie après la décision d'Ankara d'envoyer un navire pour mener des recherches d'hydrocarbures dans une zone disputée de la Méditerranée orientale, riche en gaz naturel. La décision lundi de la Turquie de déployer un navire de recherche sismique dans une zone disputée de la Méditerranée est intervenue en réponse à la signature d'un accord maritime entre Athènes et Le Caire, qui a provoqué la colère d'Ankara. Cet accord vise à délimiter les frontières maritimes entre la Grèce et l'Egypte et semble être une réponse directe à un accord similaire conclu en novembre entre la Turquie et le Gouvernement d'union national libyen (GNA) qui a son siège à Tripoli, a-t-on expliqué. Ainsi, le président turc Recep Tayyip Erdogan avait annoncé vendredi dernier la reprise des recherches turques en Méditerranée orientale. Cette annonce avait mis fin à une suspension de quelques jours des recherches turques, arrachée par la chancelière allemande Angela Merkel pour apaiser les fortes tensions entre la Turquie et la Grèce. Le mois dernier, Athènes a réagi avec colère à l'annonce faite par Ankara selon laquelle l'Oruç Reis allait effectuer des recherches en Méditerranée orientale, y voyant "une violation de ses frontières maritimes" en raison de la présence de l'île grecque de Kastellorizo au large d'Antalya. La découverte ces dernières années de vastes gisements gaziers en Méditerranée orientale a renforcé les tensions entre la Turquie et la Grèce, deux alliés au sein de l'Otan aux relations régulièrement ponctuées de crises. Les relations entre les deux pays pourraient connaître une nouvelle détérioration après que le chef de la diplomatie turque Mevlüt Cavusoglu a indiqué mardi qu'Ankara allait étendre ses recherches gazières en Méditerranée orientale. "A partir de fin août, nous allons délivrer des permis pour mener de nouvelles recherches et des forages dans de nouvelles zones (...) dans la partie occidentale de notre plateau continental", a déclaré M. Cavusoglu, lors d'une conférence de presse à Ankara. En réponse à Ankara, Athènes a affiché sa détermination à "défendre ses droits souverains". "Il n'y aura aucune tolérance à l'égard des tentatives turques", a déclaré, dans ce sens, le ministre grec Nikos Dendias. Appels au dialogue et à l'apaisement Se disant "extrêmement préoccupé" par les tensions entre Ankara et Athènes, la diplomatie européenne a appelé mardi au "dialogue". "Les événements sur le terrain montrent malheureusement que (...) davantage doit être fait pour désamorcer les tensions", a déclaré Peter Stano, un porte-parole du chef de la diplomatie européenne Josep Borrell. Pour sa part, le secrétaire général de l'Alliance atlantique (Otan) Jens Stoltenberg, a souligné sur son compte Twitter que "cette situation doit être réglée dans un esprit de solidarité entre alliés et en accord avec les lois internationales". Pour le moment aucun signe d'apaisement entre les deux pays n'est envisagé. Ainsi, la Grèce souhaite la tenue d'un "sommet d'urgence" de l'Union européenne sur la Turquie. "Le ministère grec des Affaires étrangères va déposer une demande pour un sommet d'urgence du Conseil des Affaires étrangères de l'Union européenne", a déclaré mardi le bureau du Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis. Athènes avait la veille accusé Ankara de "menacer la paix" en Méditerranée orientale, estimant que la présence dès lundi dans cette zone maritime du navire sismique de recherche turc Oruç Reis constituait "une nouvelle escalade grave". Dans ce contexte, Panagiotis Tsakonas, professeur de relations internationales à l'université d'Athènes a réaffirmé que "la Grèce et la Turquie ont toujours eu des relations de voisinage compliquées", mais, a-t-il expliqué, "depuis le coup d'Etat manqué contre Erdogan en 2016, la situation s'est nettement détériorée".
