La commémoration de la Journée nationale du Chahid intervient cette année dans une conjoncture particulière marquée par le débat sur la question de la Mémoire, relancé suite à la publication récente du rapport de l'historien français Benjamin Stora sur la colonisation et la guerre de Libération nationale. Demandé par le président français dans le cadre d'un travail sur la mémoire de la colonisation et de la guerre d'Algérie, le rapport Stora, portant plusieurs préconisations pour un "rapprochement mémoriel" entre l'Algérie et la France, a essuyé de vives critiques de la part tant d'universitaires et d'historiens des deux rives, que de représentants de la société civile. Le Pr Hassan Remaoun, dans un entretien accordé à l'APS, estimait que ce rapport n'est en aucun cas "l'élaboration d'une nouvelle version de l'histoire coloniale française en Algérie et de la guerre d'Algérie". Les "excuses ou une repentance" de la France "ne rendraient pas justice à tout ce que notre peuple a subi", avait-il souligné, soutenant qu'une "reconnaissance des crimes commis pourrait contribuer à l'apaisement des relations entre les deux peuples". L'historien Mohammed Ould Si Kaddour El-Korso a, de son côté, opiné que le rapport de l'historien français devrait d'abord interpeller la classe politique française pour qu'elle se "réconcilie avec sa propre histoire", considérant que la "guerre des mémoires" est, avant tout, une guerre entre "mémoires françaises". Pour sa part, le SG par intérim de l'Organisation nationale des moudjahidine (ONM), Mohand Ouamar Benelhadj, a estimé que le rapport de Stora a "occulté " les crimes coloniaux, soulignant que le "contexte d'élaboration du rapport laisse supposer que Stora a trahi ses idées et qu'on lui a imposé le texte pour des raisons purement politiques". Le SG l'Organisation nationale des enfants de chouhada (ONEC), Tayeb El Houari, a, quant à lui, affirmé que ce rapport était un "prolongement" des dispositions de l'article 3 de "la loi du Parlement français glorifiant la colonisation". Lire aussi: L'OS a été créée pour la préparation de la Guerre de libération Le rapport de Stora a été aussi battu en brèche par des historiens et universitaires français dont le politologue et universitaire Olivier Le Cour Grandmaison, qui a souligné que si la France et le président Macron "excluent toute reconnaissance des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité commis au cours des 130 ans de colonisation de l'Algérie, c'est aussi parce que le rapport rendu par le conseiller-historien Benjamin Stora, tranche en ce sens". Le chercheur en Histoire, Gilles Manceron, a, lui, qualifié la réaction de la France officielle qui refuse repentance et excuses envers l'Algérie, "d'inquiétante", faisant référence au tweet de la présidence de la République française, qu'il avait fait juste après la remise du rapport de Stora, dans lequel il est mentionné que "des actes symboliques sont prévus, mais ni repentance, ni excuses". L'ancien combattant et militant anticolonialiste, Henri Pouillot, a relevé, dans une contribution parue dans le journal français en ligne Médiapart, que le rapport de Benjamin qui "semble beaucoup minimiser les enfumades, les répressions sommaires qui se sont poursuivies, féroces, à chaque contestations des effets de la barbarie du colonialisme". Par ailleurs, la question mémorielle est placée au centre des préoccupations du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, depuis son investiture à la tête de la magistrature suprême du pays. Ce dernier avait souligné, quelque mois après son investiture, que "l'intérêt accordé à la mémoire nationale" est un "devoir national sacré ne tolérant aucun marchandage et qui restera en tête des préoccupations de l'Etat afin d'immuniser la personnalité nationale, par fidélité aux martyrs de la glorieuse Révolution de Novembre et aux moudjahidine". Les engagements du président Tebboune en matière mémorielle se sont traduits par le lancement, au cours d'une cérémonie officielle organisée à la veille du 66ème anniversaire du déclenchement de la Révolution du 1er Novembre 1954, de la chaîne de la Mémoire, spécialisée dans l'histoire de l'Algérie, et par le fait d'avoir décrété le 8 mai de chaque année "Journée nationale de la Mémoire". L'enseignant d'histoire à l'université Akli Mohand Oulhadj de Bouira, Dr Sadaoui Mustapha, a estimé que la "guerre des Mémoires" qui persiste est "franco-française", soulignant que "c'est entre deux mémoires françaises, une mémoire de la France révolutionnaire, chantre des principes de la liberté, égalité, fraternité, et de la France coloniale qui a piétiné ces principes et ces idéaux en Algérie et dans d'autres colonies". Commentant la symbolique de la journée du Chahid qui est commémorée chaque 18 février, l'universitaire estime que pour le jeune algérien "il doit en avoir plusieurs journées, tous les jours entre le 1 novembre 1954 et le 5 juillet 1962 sont des journées de Chahid".
