Le "big derby" de la capitale entre l'USM Alger et le MC Alger, prévu au stade Omar-Hamadi, constituera l'affiche des 1/8 de finale de la Coupe de la Ligue professionnelle, dont la deuxième et dernière partie des rencontres se jouera samedi (22h30). Cette 110e confrontation entre les deux clubs algérois, toutes compétitions confondues, intervient alors qu'ils restent sur une série de bons résultats en championnat qui leur a permis de se repositionner pour jouer les premiers rôles. Si le MCA a aligné trois victoires de rang, dont deux sous la houlette de l'ancien-nouveau coach Nabil Neghiz, l'USMA n'est pas en reste, puisqu'elle reste sur une dynamique de cinq matchs sans défaite, de quoi s'attendre à un rendez-vous disputé et ouvert à tous les pronostics. Les deux clubs ne se sont rencontrés qu'une seule fois en Coupe de la Ligue. Lors du premier tour de l'édition 1999-2000, le "Doyen" s'était imposé (1-0) grâce à un but signé Fodil Dob (61e). Le CR Belouizdad, dernier club à avoir remporté l'épreuve en 2000 avant sa suspension, évoluera, a priori sur du velours à domicile face au NC Magra. Le Chabab, large vainqueur en Ligue 1 à la maison face à l'AS Aïn M'lila (5-1), bénéficiera de la faveur des pronostics. Le NCM effectuera le déplacement à Alger avec l'intention de créer l'exploit. Le leader du championnat de Ligue 1, l'ES Sétif, tentera de se racheter après la contre-performance concédée à domicile en championnat face à l'USMA (1-1), en visant la qualification pour les quarts de finale, à domicile face au WA Tlemcen. Lire aussi : 20e journée de Ligue 1: l'Entente reste leader, le Chabab s'éveille De son côté, la JS Saoura, auteur jusque-là d'un excellent parcours en championnat (2e), entamera son aventure dans cette épreuve, à domicile face à l'un des relégables, la JSM Skikda, dans un match qui devrait revenir aux locaux, intraitables dans leur stade fétiche du 20-Août-1955 de Béchar. Enfin la JS Kabylie, invaincue lors de ses quatre derniers matchs, toutes compétitions confondues, recevra le NA Husseïn-Dey, qui reste sur une défaite en championnat en déplacement face au MC Oran (3-2). La première partie des 1/8 de finale de la Coupe de la Ligue, disputée vendredi dernier, avait donné lieu à la qualification du MC Oran, de l'US Biskra et de l'Olympique Médéa, aux dépens respectivement du RC Relizane, du Paradou AC et de l'USM Bel-Abbès. Pour rappel, la Coupe de la Ligue, réservée exceptionnellement aux clubs de la Ligue 1 professionnelle, a été relancée cette saison en remplacement de la Coupe d'Algérie, annulée en raison de la programmation chargée due au Covid-19.
