En sept éditions du Championnat d'Afrique des nations de football (CHAN), tournoi dédié aux joueurs locaux, la sélection algérienne qui s'apprête à disputer sa deuxième phase finale de la compétition à domicile, a réalisé sa meilleure performance lors de l'édition 2011 disputée au Soudan, en se hissant au quatrième rang sur 16 pays participant. Après avoir échoué à se qualifier pour la première édition disputée en Côte d'Ivoire en 2009, l'Algérie sous la houlette du sélectionneur Abdelhak Benchikha, avait composté son billet pour le CHAN 2011 au Soudan, en venant à bout de la Libye (aller: 1-0, retour: 1-2). Lors de ce tournoi, qui avait vu le nombre de sélections passer de 8 à 16, l'Algérie avait réussi à atteindre le dernier carré de la compétition, après avoir terminé à la deuxième place du groupe B avec un bilan d'une victoire devant l'Ouganda (2-0) grâce à Djabou et Soudani, et deux matchs nuls, respectivement face au Gabon (2-2) sur un doublé de Soudani puis le Soudan (0-0). En quart de finale, les Algériens ont dominé l'Afrique du Sud 2-0 lors d'une rencontre de belle facture. En demi-finales, les coéquipiers de Hadj Aissa se sont inclinés face à la Tunisie, futur vainqueur de tournoi, au bout de la séance de tirs au but (1-1, 5-3), avant de terminer au pied du podium en perdant le match de classement face au pays organisateur, le Soudan (0-1). Le Championnat d'Afrique des nations 2011 avait permis aux joueurs locaux algériens, en quête de reconnaissance, de montrer l'étendu de leurs talents et de démontrer leur potentiel dans une compétition continentale. Des joueurs à l'image de Metref malgré sa "Panenka" raté en demi-finale, Djabou, Hadj Aissa, Lemmouchia, Zemmamouche et bien d'autres n'avaient pas démérité lors de ce tournoi, prouvant la valeur du joueur local, capable de faire aussi bien que le professionnel à condition de l'encourager, de lui faire confiance et de le mettre dans les meilleures conditions. Après cette belle prestation, la sélection algérienne n'a plus réussi à se qualifier en phase finale du CHAN, à commencer par l'édition 2014 disputée en Afrique du Sud, puisque l'Algérie a déclaré forfait pour la double confrontation contre la Libye en éliminatoires du CHAN sud-africain. A l'époque la Fédération algérienne de la discipline avait expliqué que ce retrait était "motivé par l'incapacité de disposer d'une équipe compétitive en raison de nombreuses blessures des joueurs de l'équipe nationale A', de l'indisponibilité des joueurs qui étaient en équipe A (transfert à l'étranger) et de l'impossibilité de convoquer d'autres joueurs issus du championnat professionnel local". Ce forfait de l'équipe nationale avait provoqué la suspension de l'Algérie de la 4e édition du CHAN disputée au Rwanda. La prochaine participation des hommes de Madjid Bougherra à l'édition 2022 prévue du 13 janvier au 4 février prochain à domicile, sera la seconde pour le football algérien avec l'espoir d'aller au bout cette fois-ci et de décrocher le trophée tant convoité après le sacre de l'équipe A en 2019 en terre égyptienne.
