Une rencontre entre associations canariennes et le Front Polisario aura lieu vendredi pour la première fois, afin de discuter des questions clés liées à la pêche dans la région, à quelques jours de l'expiration de l'accord de pêche UE/Maroc, étendu illégalement au Sahara occidental occupé. La rencontre est placée sous le thème "Construire des ponts, tisser des réseaux de dialogue qui conjuguent les intérêts du secteur canarien de la pêche et ceux du peuple du Sahara occidental", selon l'agence de presse sahraouie SPS. Cet événement de haut niveau verra la participation de personnalités éminentes, notamment Abdulah Arabi, représentant du Front Polisario en Espagne, Gilles Devers, avocat du Front Polisario devant les instances européennes, Antonio Rodriguez, patron principal de la pêche professionnelle et vice-président de la Plate-forme pour la mer des Canaries (PxMC), et David Pavon, représentant de la Fédération régionale des corporations de pêcheurs des îles Canaries. Y participeront également l'Association canarienne de solidarité avec le peuple sahraoui (ACSPS) et l'Association canarienne d'amitié avec le peuple sahraoui (ACAPS). Lors de cette rencontre, des questions clés liées à la pêche dans la région seront abordées, notamment la coopération dans le domaine de la pêche et les défis actuels auxquels le secteur est confronté, selon SPS. En outre, les représentants du Front Polisario partageront leurs perspectives et chercheront à établir des voies de collaboration sur la base des jugements favorables rendus par le Tribunal de l'Union européenne en 2021, liés à la protection des ressources naturelles du Sahara occidental, occupé par le Maroc. Selon les organisateurs, cette réunion "représente une étape importante vers la consolidation d'un dialogue fructueux entre les deux parties, dans le but de promouvoir l'activité économique sur le territoire du Sahara occidental, de promouvoir le développement durable et de respecter mutuellement l'étendue de la pêche, toujours avec le consentement du peuple sahraoui sur ses ressources naturelles". Pour rappel, le Tribunal de l'Union européenne avait statué en septembre 2021 en faveur du Front Polisario qui soutenait que l'accord de pêche avec le Maroc avait été conclu sans le consentement du peuple du Sahara occidental. Et le 6 juin, l'agence Europa Press avait indiqué que la Commission européenne a confirmé qu'il n'y aurait pas de négociations pour renouveler cet accord, avant une décision finale de la Cour de justice européenne (CJUE) dont le verdict est attendu en fin d'année. Dans une lettre relayée au mois de mai par l'Observatoire international Western Sahara Resource Watch (WSRW), le ministre néerlandais de l'Agriculture avait déjà indiqué que la Commission européenne a exclu une éventuelle extension de l'accord de pêche entre le Maroc et l'UE. Pour rappel, l'accord actuel entre les Vingt-Sept de l'UE et le Royaume du Maroc est entré en vigueur le 18 juillet 2019, et permet à 128 navires de l'UE de pêcher illégalement dans les eaux du Sahara occidental occupé, après une suspension de l'activité de cette flotte depuis le 14 juillet 2018. Dans l'attente de la décision de la CJUE, l'application du protocole actuel peut se poursuivre jusqu'à son expiration le 17 juillet, ce qui, en l'absence d'un nouvel accord et donc d'un cadre juridique permettant au Maroc de délivrer des licences de pêche aux navires de l'UE, entraînera une suspension de l'activité de la flotte.
