Le Parc national des cèdres "El-Meddad", dans la commune de Theniet El-Had située à 50 km du chef-lieu de la wilaya de Tissemsilt, attire par sa beauté pittoresque de nombreuses familles en quête de détente à l'abri d'un soleil torride. La plus grande affluence vers le site forestier "El-Meddad" est enregistrée notamment en fin de semaine, et ce, en provenance de plusieurs wilayas voisines ou éloignées comme Tiaret, Alger, Tipaza, Mostaganem, Médéa, Chlef et Aïn Defla. Les caractéristiques paysagères du Parc et la pureté de son environnement expliquent l'intérêt des visiteurs qui font le déplacement pour profiter des bienfaits de cet espace naturel. Site touristique par excellence, la cédraie draine pas moins de 1.500 familles chaque week-end, selon son Conservateur qui relève des pics d'affluence entre mars et juillet. La même source note également que cet endroit n'attire pas seulement les familles mais aussi des étudiants et chercheurs, notamment ceux des universités de Chlef, Tiaret, Oran et Alger, pour les besoins de leurs travaux sur la biodiversité végétale et animale de cet écosystème. La vaste étendue du site constitue en outre une opportunité à la pratique du jogging pour de nombreux citoyens, jeunes et moins jeunes, qui disposent même d'un parcours aménagé. La Conservation a organisé, dans ce contexte, un semi-marathon le 21 mars dernier pour célébrer le lancement de la saison touristique au Parc, avec la participation de 189 coureurs venus des communes de Lardjam, Bordj Bounâama, Theniet El-Had et Sidi Boutechent. Cette manifestation sportive avait également permis au public de découvrir la forêt et son importance tant au plan de l'environnement que de la promotion du tourisme. L'engouement des visiteurs a motivé l'inscription d'un projet de création dÆun complexe sportif dont les travaux seront lancés durant le premier semestre 2011. Cette future infrastructure, dédiée à diverses disciplines comme le football, l'athlétisme, la boxe, le judo, lÆhaltérophilie, la musculation et les arts martiaux, offrira aux athlètes un cadre idéal de préparation et de récupération, souligne-t-on à la Direction de la jeunesse et des sports. Il est prévu également la réalisation de quatre espaces de divertissement et de loisirs ainsi que lÆaménagement de six fontaines d'eau potable. Des mesures sont aussi envisagées pour garantir la préservation des atouts naturels du Parc de toute forme de dégradation, dont le pâturage et la construction illicite. Une station météorologique dotée d'équipements de pointe sera mise en place au profit des chercheurs scientifiques versés dans l'étude de l'environnement naturel du Parc qui verra aussi la restauration de son ancienne Maison forestière. Pour l'heure, des travaux de revêtement du chemin menant à l'entrée nord du site sont en voie d'achèvement sur une distance de 4,2 km, en plus de lÆaménagement de pistes au coeur de la forêt. De son côté, le maire de Theniet El-Had a indiqué que ce Parc national a bénéficié d'un projet de réalisation dÆune auberge de jeunes, dont lÆétude a été lancée. La concrétisation de cette opération, programmée en 2011, bénéficiera aux jeunes et aux délégations scientifiques en séjour d'étude. Le Parc national des cèdres sÆétend sur une superficie totale de 3.425 hectares, abritant plusieurs espèces végétales comme le cèdre de l'Atlas, le chêne vert, le chêne zeen et le chêne liège. S'agissant de la faune, diverses espèces animales y ont été répertoriées, dont des mammifères, des reptiles, des insectes et des oiseaux. La nécessité de préserver la richesse de ce patrimoine floristique et faunistique a valu au site d'être classé Parc national protégé en 1983.
