Le groupe Sonatrach a signé près d'une centaine de contrats d'association et de partenariat avec des sociétés étrangères depuis 1987 dont plus de 80 dans la recherche et la prospection pour investissement de 7,9 milliards de dollars, a indiqué jeudi le PDG du groupe, Nouredine Cherouati. "Sonatrach a signé depuis 1987 et sous les différentes lois relatives aux hydrocarbures près d'une centaine de contrats d'association et de partenariat dont plus de 80 dans la recherche et la prospection en vertu desquels nous avons opéré conjointement avec plus d'une vingtaine de compagnies partenaires et associés", a affirmé M. Cherouati lors d'une séance de présentation technique d'une dizaine de périmètres proposés à la recherche et l'exploitation des hydrocarbures. Les opérations de recherche et d'exploration engagées dans le cadre de ces accords ont permis jusqu'à présent de réaliser 450 puits pour un investissement global de 7,9 milliards de dollars, a précisé le PDG de Sonatrach. Cet effort de recherche a également abouti à 110 découvertes avec un taux de succès de 33% et qui a atteint par moments des pics de plus de 50%, a ajouté M. Cherouati, rappelant que le groupe Sonatrach opère actuellement avec 15 associés et partenaires sur 15 périmètres de recherche. Pour l'année en cours, Sonatrach dispose de contrats sur 35 périmètres de recherche, soit 10% du domaine minier national et 13 autorisations de prospection (26% du domaine minier national) opérés sur une superficie totale de 1,5 million de km2, ce qui démontre, selon M. Cherouati, d'une "sensible capacité d'offre en association dans l'avenir". D'autre part, le niveau de production primaire d'hydrocarbures auquel Sonatrach projette de réaliser sur les gisements exploités et développés en association sera de l'ordre de 76 millions de tonnes équivalent pétrole (Tep) pour les prochaines années, alors que les investissements des compagnies étrangères associées dans l'amont devraient s'élever à plus de 17 milliards de dollars, selon les prévisions du patron de Sonatrach. En parallèle, le groupe prévoit un important plan de développement de ses capacités de transport par canalisation avec des prévisions d'accroissement des capacités d'évacuation d'hydrocarbures liquides et gazeux d'environ 25% sur l'ensemble de ses réseau, a-t-il ajouté. Le PDG de Sonatrach a, en outre, affirmé la "détermination du groupe à maintenir le partenariat comme une option stratégique de son développement'' en vue de mettre en évidence, dans le cadre du 3ème appel d'offres, de nouvelles réserves d'hydrocarbures et de nouvelles ressources pour le marché. Quarante-cinq sociétés étrangères sur un total de 81 préqualifiées ont manifesté leur intérêt à prendre part au 3ème appel à la concurrence pour la recherche et l'exploration d'hydrocarbures lancé en septembre par l'Agence nationale pour la valorisation des ressources en hydrocarbures (Alnaft), a annoncé à l'ouverture de la conférence le ministre de l'Energie. Cet appel d'offre, le troisième du genre dans le cadre de la nouvelle loi sur les hydrocarbures, porte sur dix (10) blocs répartis sur cinq (5) bassins. La date limite de dépôt des soumissions a été fixée pour le 7 février 2011 et l'ouverture des offres est prévue pour le 3 mars, alors que la signature des contrats devrait avoir lieu le 20 mars de l'année prochaine, selon Alnaft. Pour le deuxième appel d'offres lancé en 2009 et portant sur une dizaine de périmètres de recherche et d'exploitation d'hydrocarbures, trois périmètres ont été attribués, rappelle-t-on.
