Le Maroc envisage de planter environ 1 million de palmiers-dattiers à l'horizon 2030 avec pour finalité de porter la production de ce fruit à 160.000 tonnes dès 2020 au lieu de 70.000 à 100.000 tonnes actuellement, a-t-on indiqué au ministère marocain de l'Agriculture. Présentement, le palmier-dattier n'entre que pour 40 à 60% dans les revenus de ceux qui le cultivent et la superficie totale occupée par cet arbre dans les quatre régions où il est produit est de l'ordre de 48.000 hectares pour un total de 4,8 millions de pieds. A titre d'illustration un arbre ne produit au Maroc pas plus de 20 Kg par an en moyenne alors que dans certaines exploitations très modernes, cette moyenne peut se situer entre 50 Kg et plus de 100 Kg par année. Le département de l'Agriculture entend, dans le cadre du Plan Maroc vert (PMV), entreprendre une action au niveau du choix de sélection des plants pour faire reculer la menace du Bayoud, une maladie qui est venue, selon les spécialistes, à bout de 10 millions d'arbres durant les cent dernières années. Ces plants sont sélectionnés et recommandés par l'Institut national des recherches agronomiques marocain (INRA), a-t-on indiqué au ministère marocain de l'Agriculture où l'on signale que ce programme devrait drainer un investissement de 7,6 milliards de Dirham (environ 720 millions de US dollars). Avec environ 70.000 tonnes de dattes produites annuellement, le Maroc réalise 4,5% de la production mondiale mais n'exporte guère plus de 0,3%. La moitié de la production est mise sur le marché pour assumer une partie des revenus des producteurs, 30% vont à l'autoconsommation tandis que 20% sont destinés à l'alimentation du bétail. La moyenne de consommation au Maroc est de 3 Kg par an et par habitant.
