La Banque mondiale a décidé lundi de prolonger la durée du Programme mondial d'intervention contre la crise alimentaire (PRFV) jusqu'à juin 2011, en raison d'une volatilité accrue des prix des produits alimentaires et de leur impact sur les pays pauvres, a-t-elle annoncé lundi à l'issue de la réunion des directeurs exécutifs du groupe de la BM. Cette décision devra permettre à la BM de répondre plus rapidement aux demandes d'aides des pays durement touchés par la hausse des prix, en permettant le traitement accéléré des décaissements jusqu'à 760 millions de dollars des fonds existants. ''Il y a une préoccupation croissante parmi les pays face à la volatilité et l'incertitude dans les marchés alimentaires'', a déclaré le président de la BM, M. Robert Zoellick, lors de cette réunion. Il a ajouté que ''ces préoccupations ont été aggravées par l'augmentation récente des prix des céréales. La volatilité des prix mondiaux alimentaires reste significative, et dans certains pays, cette volatilité s'ajoute déjà à la hausse des prix alimentaires locaux dus à d'autres facteurs telles des conditions météorologiques défavorables''. Lancée en mai 2008, le PRFV a été mis en place pour aider les pays pauvres à faire face aux hausses de prix alimentaire et à soutenir les programmes de filet de sécurité. A ce jour, les opérations totales financées par la Banque dans le cadre de la PRFV s'élevaient à 1,2 milliard de dollars d'aides qui ont concerné 35 pays, particulièrement les régions les plus touchées en Afrique et en Asie. En outre, les donateurs externes ont financé pour environ 200 millions de dollars supplémentaires dans les opérations de ce programme. Tirant la sonnette d'alarme, le directeur exécutif de la Banque mondiale, M. Ngozi Okonjo-Iweala, a affirmé, de son coté, que la BM s'attendait à ''une forte volatilité des prix des denrées alimentaires qui se poursuivra jusqu'à au moins 2015''. Selon lui, ce Fonds, qui s'est avéré un moyen efficace pour aider les pays concernés, a bénéficié à 5,9 millions de ménages activant dans l'agriculture. En outre, le soutien à des programmes de protection sociale a touché 5,6 millions d'habitants''. Le PRFV fournit un appui pour la production alimentaire en fournissant des semences et engrais, l'amélioration de l'irrigation pour les petits exploitants agricoles, ainsi que des programmes de filet de sécurité sociale et fournit également un budget de soutien afin de compenser les réductions tarifaires pour l'alimentation et les autres frais imprévus. Dans le cadre de ses efforts pour renforcer la sécurité alimentaire, le groupe de la BM a augmenté l'aide agricole à 6 milliards de dollars en 2009 contre 4,1 milliards de dollars annuellement entre 2006 et 2008. Dans le cadre du plan d'action agricole pour 2010-2012, elle prévoit une aide de financement de l'agriculture allant entre 6 et 8 milliards de dollars/an.
