La rentrée scolaire 2008-2009 ne sera pas de tout repos pour le département de M. Benbouzid. Cette année figure parmi les rentrées les plus difficiles à gérer, notamment avec la jonction des élèves des 5e et 6e années primaires. Le manque d'établissements scolaires au niveau du cycle moyen et la surcharge des classes (42 élèves ou même plus dans une même classe) poseront un véritable problème à court et long termes. Benbouzid qui a qualifié la semaine dernière de « tsunami » le nombre d'élèves de la première année moyenne semble avoir été pris au dépourvu. Aussi, les parents d'élèves et les enseignants redoutent légitimement que l'année scolaire 2008-2009 soit caractérisée par l'anarchie. Aujourd'hui donc, la cloche sonnera la fin des vacances et la reprise des cours pour plus de huit millions d'élèves. Cette année, plus exactement, 8 054 000 élèves (soit une augmentation de 5,4% par rapport à l'année dernière) sont attendus au niveau des différents paliers de l'éducation. De plus, 443 000 sur 587 950 enfants nés en 2003 sont inscrits en préscolaire, ce qui représente un taux de scolarisation de 73,66%. Un taux qui n'excédait pas les 20% lors des dernières années. Il y aura 3 250 000 élèves dans le cycle primaire (en augmentation de 2%), 1 006 000 élèves dans le secondaire et 3 365 000 élèves dans le cycle moyen. Ce dernier renferme le plus grand nombre d'élèves. Dans ce contexte, le ministre de l'Education nationale a tenté de rassurer les concernés en qualifiant, à la veille de cette rentrée, la surcharge des classes au niveau du moyen de « conjoncturelle et momentanée » puisque des mesures seront prises pour trouver les solutions adéquates à travers l'ouverture de nouvelles structures. Pour le moment, 383 collèges appuyés par plus de 3000 classes en extension de collèges existants ont été réceptionnés. Ces infrastructures pédagogiques sont-elles suffisantes, plus particulièrement à l'ère de la réforme ? La réponse est évidemment non... Concernant l'accueil du flux des élèves des cycles primaire et secondaire, le secteur de l'éducation a réceptionné 3670 nouvelles salles de classe pour le primaire et 112 nouveaux lycées ainsi que des équipements pédagogiques, dont un matériel informatique. Cette rentrée scolaire se distingue en outre par la mise en service de 729 nouvelles cantines scolaires et 326 demi-pensions, l'ouverture de 21 nouveaux internats et l'acquisition de 1300 nouveaux bus de transport scolaire. Comme à l'accoutumée, M. Benbouzid, optimiste et confiant en l'avenir, a fait observer qu'à la fin du plan quinquennal 2005-2009, les réalisations effectuées durant les dix dernières années au niveau de son secteur égaleront celles effectuées de 1962 à 1999 ! Sur le plan de l'encadrement pédagogique, il est prévu plus de 23 000 nouveaux enseignants et près de 1000 nouveaux cadres d'inspection pédagogique et de formation ainsi que plus de 13 000 nouvelles recrues pour les services administratifs. S'agissant des manuels scolaires, près de 60 millions de livres scolaires seront mis à la disposition des élèves et 4 millions de ces manuels seront remis gratuitement aux élèves nécessiteux. Les programmes ont subi un allégement qui concerne les trois cycles d'enseignement. Ceux-ci ont connu des réductions de volume d'horaire, allant de 3 heures par semaine dans le primaire, à une heure au niveau de certaines filières du cycle secondaire. En outre, la vacation unique a été généralisée dans le cycle primaire. Tout cela est assorti d'une réduction de la séance de cours à 45 minutes et de la libération du jeudi pour les élèves. Cette journée sera consacrée à la formation des enseignants. A ce propos et depuis 2005, les enseignants en activité sont soumis à un programme de formation en collaboration avec les écoles normales supérieures (ENS), programme dont bénéficieront graduellement 214 000 enseignants du primaire et du moyen, non titulaires d'une licence. Dans ce cadre, 56 000 maîtres de l'enseignement fondamental suivent actuellement une formation en cours d'emploi et seront rejoints par 26 000 autres dès le mois en cours. Pour les professeurs de l'enseignement fondamental, 41 000 sont en formation en cours d'emploi et seront rejoints par 13 000 autres, dès cette rentrée scolaire. Les manuels scolaires ont également été profondément révisés. Cette opération, qui a touché 151 titres, est soumise au contrôle de commissions spécialisées installées au niveau de l'Institut national de recherche en éducation. Par ailleurs, pour ce qui est des enfants démunis, le premier magistrat du pays a décidé de relever la prime de scolarité versée en faveur des élèves nécessiteux à 3000 DA alors qu'elle était de 2000 DA, soit une augmentation de 50%, à compter de la rentrée scolaire 2008-2009. Trois millions d'élèves bénéficieront de cette prime dotée d'une enveloppe qui sera relevée de 6 à 9 milliards de dinars. Ces enfants qui, probablement, trouveront des difficultés à se procurer des fournitures scolaires – dont les prix restent peu abordables – bénéficieront de la gratuité des manuels scolaires.
