Ce bel oiseau chanteur au plumage coloré de rouge, de jaune et de blanc risque de ne plus réapparaître dans nos campagnes. D'habitude, en cette période, les jeunes oisillons, âgés de quelques mois forment des colonies dont les chants et les mouvements ne passent pas inaperçus. Cette année, les rares sujets que nous voyons passer, sporadiquement, semblent être les derniers d'une race en voie de disparition. Même les vendeurs d'oiseaux n'en possèdent qu'en nombre réduit. Au marché hebdomadaire, les habitués ne viennent que rarement en proposer aux amoureux de Thimreqemth, nom donné à ce passereau. Ceux qui en tirent bénéfice, des jeunes écoliers en général, en demandent un prix fort. C'est dire que ce volatile qui hantait les chardons dont il affectionne les graines, est très recherché. Hormis ses prédateurs naturels, le chardonneret trouve en l'homme un ennemi redoutable qui redouble de stratagèmes pour le mettre en cage et signer ainsi son arrêt de mort. Chassé à outrance depuis plusieurs années, il orne les cages de ceux qui ne peuvent se permettre les traditionnels canaris ou perruches, trop chers. Divers moyens sont mis en branle par des braconniers en herbe, qui en font un moyen facile de gagner leur argent de poche. La glu et autres pièges ont fini par décimer des colonies entières qui n'arrivent plus à se reproduire. Jeune ou vieux ou encore tête rouge, comme les appellent les chasseurs, aucun n'échappe à l'inexorable éradication. Ne pouvant se reproduire en captivité ni y vivre très longtemps, il faut sans cesse repeupler les cages, sans se soucier de l'équilibre naturel. En dehors des oiseaux migrateurs tels les hirondelles ou les étourneaux, le chardonneret est sans conteste l'oiseau qui peuplait le plus nos champs.
