Les Verts sont fixés sur leurs adversaires du groupe C des éliminatoires combinées de la CAN et de la coupe du Monde 2010. Le tirage au sort effectué, hier, à Zurich a placé l'Egypte, la Zambie et le Rwanda dans le même groupe que l'Algérie. Quelques instants après le tirage au sort, nous avons pris contact avec le sélectionneur national, Rabah Saâdane, et l'international, Antar Yahia, pour connaître leurs avis sur les futurs adversaires des Verts. Pour Rabah Saâdane, « l'Algérie a tiré un groupe difficile avec trois adversaires de qualité. Il est constitué d'équipes qui ont terminé en tête de leurs groupes respectifs lors des éliminatoires du second tour. Cela signifie que la tâche ne sera pas facile pour toutes les formations ». L'opinion de Antar Yahia est légèrement différente puisqu'il juge que « nous sommes dans un groupe homogène où il n'y a pas d'équipe faible. C'est important. Il va falloir batailler dur lors des 6 journées pour arracher le billet pour la qualification au Mondial et la CAN 2010 ». Rabah Saâdane ne semble pas inquiet outre mesure par la présence de l'Egypte dans le groupe : « Nous avons hérité de la tête de série que nous connaissons le mieux. L'Egypte est un adversaire que nous connaissons bien (la réciproque est valable). Notre double confrontation revêtira un caractère derby. » Le défenseur de Bochum (Allemagne) n'est pas loin de l'avis du directeur technique de la sélection. Le défenseur-buteur des Verts estime que « l'Egypte est donnée super favorite du groupe. C'est une excellente chose pour nous dans la mesure où la pression sera plus forte sur elle. Le rôle d'outsider nous va bien. Il nous convient. Nous avons une belle carte à jouer dans ce groupe sans toutefois négliger les deux autres adversaires ». L'auteur du second but (3-2) face au Sénégal à Blida renchérit : « Il ne faut surtout pas se prendre la tête. Il s'agit de rester humbles, garder les pieds sur terre et rester concentrés uniquement sur l'objectif (la qualification aux deux compétitions). Il faut se rappeler d'où on vient et dans quelles conditions nous avons obtenu notre qualification au 3e tour. Le parcours s'annonce dur, difficile.... » Sur ce point, Rabah Saâdane rejoint l'avis de son défenseur : « Ce serait une erreur de se focaliser uniquement sur l'Egypte et de croire que la qualification ne concerne que l'Algérie et l'Egypte. La Zambie et le Rwanda ne sont pas là par hasard. Comme les deux pays de la zone nord, celui de l'Afrique de l'Est (Zambie) et de l'Afrique de l'Ouest (Rwanda) ont bouclé leur parcours dans les éliminatoires en pole position. La Zambie est un habitué des rendez-vous continentaux. Elle affiche une stabilité au niveau des résultats techniques qui fait d'elle un sérieux client. Le Rwanda a été la révélation du 2e tour. Il a battu le Maroc, ce qui n'est pas une banale performance », fait remarquer notre interlocuteur. Rabah Saâdane et Antar Yahia sont sur la même longueur au sujet de ce qu'il faut faire pour franchir en vainqueur la ligne d'arrivée en novembre 2009 : « Ne sous-estimer aucun adversaire, aborder tous les matches sereinement, sans peur ni crainte et gagner impérativement à domicile », précise Antar Yahia. De son côté, Rabah Saâdane affirme : « Difficile de faire des plans sur la comète sachant que la compétition sera rude et longue. Elle s'étalera sur deux périodes différentes et au cours d'une même année. Au premier trimestre, il y a aura 3 rencontres et autant lors du second. La forme des joueurs ne sera certainement pas la même. Il y a des paramètres qui rentreront en ligne de compte et sur lesquels on ne peut se prononcer aujourd'hui. » Ils sont du même avis sur une chose : « la qualification passe impérativement par des victoires à domicile ». Le coup d'envoi du 3e tour est donné.
