Mustapha Zitouni va mal. Ce monument du football algérien souffre dans l'indifférence. L'enfant de Bologhine, qui a fêté ses 80 ans le 19 octobre dernier, traverse des moments difficiles à cause d'une maladie qui le ronge depuis 2000. Selon un de ses proches, Nacer Tighrine, « Mustapha souffre de la maladie d'Alzheimer, une affection neuro-dégénérative du système nerveux central, définie par une détérioration durable et progressive des fonctions cognitives. Elle est caractérisée par des lésions neuro-pathologiques spécifiques que sont la dégénérescence neuro-fibrillaire et les plaques séniles. Elle est progressive et irréversible ». La famille Zitouni « fait difficilement face à cette pénible situation », souligne notre interlocuteur. La prise en charge de la maladie de ce footballeur de légende est onéreuse et ne saurait être prise par ses proches. Celui qui a sacrifié sa carrière de joueur professionnel, mis une croix sur la Coupe du monde 1958 en Suède et tourné le dos aux sollicitations pressantes du grand Real de Madrid mérite d'être aidé dans cette passe difficile, qu'il vit loin de son pays. Mustapha Zitouni a besoin du soutien matériel de l'Algérie dont il fut, avec ses camarades de l'équipe du FLN, l'un de ses meilleurs ambassadeurs lors de la lutte de Libération nationale. Les joueurs de cette prestigieuse équipe du FLN méritent tous les égards pour leur engagement dans le combat libérateur contre le colonisateur. Aujourd'hui, l'une des icônes de cette sélection de légende est dans la difficulté et mérite d'être soutenue dans son combat contre la maladie qui la ronge quotidiennement. Pour rappel, la prise en charge de la maladie d'Alzheimer est très coûteuse. Elle se fait dans des centres d'accueil thérapeutiques (projet thérapeutique personnalisé incluant la stimulation de la mémoire). Sur ce sujet, l'ami de la famille de Mustapha Zitouni précise : « Le coût de la prise en charge est variable et souvent non remboursé par la sécurité sociale, elle s'effectue dans des établissements d'hébergement pour personnes âgées et dépendantes. Le coût moyen est de 2800 euros par mois. » Ce n'est pas avec sa modeste paie d'employé d'Air Algérie à Nice que Mustapha Zitouni pourra y faire face. Sa solde est légèrement au-dessus du smig. Il n'est même pas propriétaire du modeste T3 qu'il occupe avec sa femme à Nice. Son fils Malek, qui est resté aux côtés de son père, souhaite un geste du PDG d'Air Algérie, comme cela lui a été promis en avril dernier, en marge du 50e anniversaire de l'équipe du FLN. C'est le moment de faire un geste en direction de cet homme qui a toujours honoré l'Algérie, depuis ses premiers pas de footballeur. Mustapha Zitouni n'a pas été épargné par les malheurs. Il a vécu des moments très douloureux après la perte de ses filles jumelles en 1993 et 1996. Pour illustrer la grandeur de cet homme, un de ses proches raconte : « Le président Ben Bella accueillant un jour Mustapha lui dit : dis-moi ce que tu veux et tu l'auras. Mustapha lui répondit : j'ai tout ce qu'il faut. Le Président insista et son invité lui rétorqua avec la pudeur qu'on lui connaît : il y a des gens qui sont dans le besoin et ce sont eux qui ont plus besoin d'aide que moi ».
