Une quantité de près d'un million de quintaux de pomme de terre stockés sera mise sur le marché progressivement, durant la période fin octobre-début décembre, afin d'assurer la disponibilité de ce tubercule et de stabiliser son prix, a indiqué, hier à Alger, un responsable au ministère de l'Agriculture, du Développement rural et de la Pêche, cité par l'agence APS. Ces quantités déstockées avaient été conservées dès juin dernier dans des chambres froides appartenant à 69 opérateurs conventionnés avec l'Office national interprofessionnel des légumes et viandes (Onilev), répartis sur 14 wilayas, selon les explications du directeur de la régulation des produits agricoles au ministère, Mohamed Kherroubi, lors d'une conférence de presse. Alors que la récolte de saison tire à sa fin, l'Onilev a procédé, samedi dernier, à la première opération de déstockage de pomme de terre, selon le même responsable, précisant que 50 000 quintaux ont été commercialisés jusqu'à présent, soit 5% du volume global stocké. Le déstockage se fera régulièrement sur cinq étapes d'une durée de dix jours chacune, et ce, jusqu'à l'entrée, en décembre prochain, des premières récoltes de l'arrière-saison, notamment celles provenant d'El Oued et de Mostaganem. Les mois d'octobre et de novembre constituent une période de soudure qui intervient à la fin de la récolte de la saison (mai-octobre) et avant le début de la récolte de l'arrière-saison (décembre-mars). Généralement, les prix de ce tubercule enregistrent une nette hausse durant cette période. Toutefois, «le marché a vite réagi cette année aux opérations de déstockage», selon le directeur général de l'Onilev, Farid Abdouche. Le kilo de pomme de terre est cédé entre 37 et 45 DA sur le marché de gros, alors que son prix avait augmenté à 65 DA juste avant le début du déstockage, d'après les chiffres avancés par M. Abdouche. Interrogé sur la qualité de la pomme de terre stockée, il a assuré que ce produit agricole a été conservé selon les normes internationales dans des chambres froides contrôlées, conformément au cahier des charges qui régit cette activité. L'opération de déstockage s'inscrit dans le cadre du nouveau programme du ministère visant à réguler la distribution des produits agricoles stratégiques, notamment lors de la période de soudure. Ce programme comprend actuellement deux dispositifs de stockage/déstockage dédiés à la pomme de terre et à l'ail. Ces dispositifs ont pour objectif principal de stabiliser l'approvisionnement du marché et de préserver les intérêts des agriculteurs qui souffraient, dans les années précédentes, du manque de débouchés à leurs excédents de production. Pour rappel, la production de la pomme de terre a été de 46 millions de quintaux en 2017 (contre 47,8 millions en 2016 et 46,73 millions de quintaux en 2014), soit un taux de croissance de 9,4% entre 2014 et 2017.
